מהו יער קהילתי?

על פי החזון של קק"ל, "יער, כמקום פיזי ורגשי, יהפוך לחלק מהתרבות הישראלית המקומית ולמרכיב משמעותי בתחושת השייכות והבית של קהילה ותושבים, למקום בו הם חיים ולטבע הסובב אותו. ככזה, ייכנס היער ללבבות ולרחובות, יהפוך חלק בלתי נפרד מהיישוב, ויהווה נכס תרבותי, קהילתי וכלכלי עבור העיר ובעלי עניין מקומיים".

היער הקהילתי בישראל הוא המכלול הירוק של רשות מקומית וסביבתה, המספק לתושביה איכות חיים ותורם תרומה חברתית, סביבתית וכלכלית מרובה לקהילה ולרשות. היער הקהילתי הנו מרחב בילוי נגיש וחינם לכל, המציע חיבור לטבע, למורשת, לקהילה ולמקום.

כל יישוב יכול להיות “יער קהילתי”, אם יש לו יער ואם לאו. ישנם מספר עקרונות שיזכו בתואר "יער קהילתי":

1. שימור השטחים הפתוחים לטווח ארוך תוך קידום חזון, אמנה ותוכנית אב לפיתוח ולשימור היער, השטחים הפתוחים וערכי הטבע והמורשת שבהם, המשותפים לקק"ל, הרשות והקהילה.
2. הקהילה מקבלת ערכים ותועלות מהשטח ומהפעילויות והשימושים ביער ובשטחים ירוקים אחרים, מעלים ערכים סביבתיים, חברתיים וכלכליים אותנטיים לקהילה ולבעלי עניין, בכפוף לשימור השטח לאורך זמן.
3. לקהילה גישה וזכויות במשאבי היער המתבטאת בנגישות חופשית לתושבים לכל חלקי היער ושימוש בו ובמתקניו ללא תשלום.
4. הקהילה שותפה להחלטות ניהוליות וליזום והובלת פעילויות קהילתיות וליצירת מנגנוני המשך ברמות מעורבות מגוונות, לתכנון פעילות קהילתית ופיתוח ושימור פיזי. מנגנונים כמו ועדת היגוי, פורום נאמני יער קהילתי פעיל, ותמיכה ביזמות קהילתית, המסייעים לחיזוק השותפות, להתאמת הפעילויות והפיתוח, לריענון מעת לעת של החזון המשותף ליער קהילתי ולהרחבת רמות וכמות המעורבים. עקרון זה מחייב שותפות ומחויבות הדדית, לאורך זמן, בין קק”ל, הרשות המקומית והקהילה המקומית.