יער אשתאול-דרך בורמה

יער אשתאול משתרע על פני כ-12 אלף דונם בצפון שפלת יהודה. היער נטוע במדרונות של גבעות נמוכות המתנשאות לרום של עד כ-350 מטרים מעל פני הים. הגבעות בנויות סלעי קירטון רכים ומדרונותיהן תלולים למדי. רק העמקים הצרים שבין הגבעות מעובדים.

חלקו המזרחי של היער גובל בכביש 38, המציין את הגבול בין השפלה להרי ירושלים, הבנויים גיר קשה. בצפון תוחם את היער בכביש תל אביב-ירושלים (כביש 1), בדרום תוחם אותו כביש 44 ובמערב כביש 3.

קק"ל החלה בנטיעת יער אשתאול בשנות ה-50' של המאה ה-20. הנוטעים הראשונים היו עולים חדשים שהתיישבו במושבי הסביבה. עץ היער העיקרי הוא אורן ירושלים, ובנוסף כוללות הנטיעות גם מיני עצי מחט אחרים וחלקות איקליפטוס. קק"ל מטפחת ביער אשתאול כ-160 דונם עצי זית ועצי חרוב נושאי פרי.

למידע מפורט על מסלולי טיול ביער אשתאול-דרך בורמה:

למסלול טיול ביער אשתאול באתר מסלולי הטיולים של קק״ל

הדרך, שאורכה כתשעה קילומטרים, יוצאת מחניון אשתאול הצמוד לכביש 44, פונה צפונה, חוצה את דרך בורמה ומגיעה לנוה שלום. לאורך הדרך הציבה קק"ל חניונים. הדרך מסומנת בסימון קק"ל שחור.

חניון אשתאול, הצמוד לכביש 44, משמש גם מבואת כניסה לשביל האופניים שסימנה קק"ל, המחבר את נמל תל אביב עם ירושלים. שביל האופניים מלווה בחלקו את הדרך המסומנת שחור.

מהחניון נעפיל בדרך הסלולה, החולפת על פני משתלת אשתאול, שבה מכינה קק"ל את השתילים שמיועדים לפאר את יערות הארץ. הדרך ממשיכה וחולפת על פני משרדי חבל מרכז של קק"ל. מיד אחרי הפנייה למשרדים מסתיימת הדרך הסלולה ומתחילה דרך עפר המסומנת בסימון שחור. מעט הלאה מכאן ניצב מימין חניון הזיתים ובו שולחנות פיקניק בצל עצי זית.

כקילומטר אחרי חניון הזיתים הדרך מגיעה לחניון או'היגינס, מהחניונים המרכזיים ביער. בחניון הכשירה קק"ל מתקני שעשועים לילדים. ברנרדו או'היגינס (1778-1842) היה איש צבא ומדינאי חשוב שחתר לעצמאות צ'ילה בפרט ומדינות אמריקה הלטינית בכלל.

ידידי קק"ל באמריקה הלטינית תרמו ליצירת חניונים רבים ביער אשתאול, ולבקשתם החניון נקרא על שמו של או'היגינס, שדמותו מוטבעת במדליון המוצב באנדרטה שבפאתי החניון.

הדרך המסומנת שחור ממשיכה צפונה, חולפת על פני הסתעפות מסומנת כחול (4X4) ומגיעה למצפור שירי, הניצב משמאל לדרך. בנקודה יפהפייה זו יורדות מדרגות עץ למרפסת תצפית ובה ספסלים ושולחן המוצב בצל אורן. המצפור, שהוקם לזכר שירי לוינגר, צופה על עמק נחל שורק, הר כרמילה ורכס צרעה. בסמוך לכאן נמצא מצפור פנורמי ובו חניון ומתקני שעשועים לילדים. החניון נגיש לאנשים עם מוגבלויות.

הדרך המסומנת שחור ממשיכה צפונה ולאורכה הציבה קק"ל חניונים אחדים. במרחק כ-1.8 ק"מ מהמצפור הפנורמי ניתן לצאת מהיער בדרך מסומנת ירוק, הפונה שמאלה למושב תעוז. כחצי קילומטר הלאה משם חוצה הדרך שלנו את דרך בורמה, ליד "הסרפנטינה" (ראו בהמשך).

כ-1.2 ק"מ לאחר חציית דרך בורמה, כדאי להתעכב בחניון לזכרו של אברהם ("בומה") גולדשטיין. בסמוך לדרך נראים שרידי פסיפס של כנסייה ביזנטית ובו עיטורי ריבועים בצבע חום ומעגל שבמרכזו צלב גדול. בקצה החניון, ליד מתקן מקורות, נמצאים שרידי כבשן סיד.

הדרך ממשיכה. לפני היישוב נוה שלום, בצומת דרכים, שוכן חניון אייבי נתן. כ-300 מטר מערבה משם, משמאל לדרך ממש בצד היישוב נוה שלום, שוכנת גבעה 314.

הגבעה מילאה תפקיד חשוב בקרב על לטרון במלחמת העצמאות. במסגרת מבצע בן נון א' (ליל 25-24 במאי 1948) ניסו כוחות חטיבה 7 הצעירה וגדוד 32 לפרוץ את גזרת לטרון, שהיתה בשליטת הלגיון הירדני. הכוח ספג אש עזה. מפקד פלוגה א' של גדוד 32 רם רון השתלט על גבעה 314, עמד בפני התקפות נגד וחיפה על נסיגת פלוגה ב' של הגדוד. במבצע בן נון א' נהרגו יותר מ-70 מלוחמי הכוח התוקף.

גבעה 314 חצצה בין לטרון הירדנית לדרך בורמה. לאחר מלחמת העצמאות שכנה בה עמדה קדמית של צה"ל, שאבטחה את קו שביתת הנשק בין ישראל וירדן.

היישוב הסמוך נוה שלום נוסד בשנת 1969 במטרה לקדם דו-קיום בין יהודים לערבים. בכפר מתגוררים יחד יהודים וערבים, בהם מוסלמים ונוצרים.

הדרך יוצאת ממצפה הראל, פונה מזרחה ומסתיימת בכביש 38 ליד מושב מסילת ציון. לאורך הדרך הציבה קק"ל חניונים, שילוט ואמצעי המחשה המתארים את אווירת ימי מלחמת העצמאות. אורך הדרך ביער אשתאול כתשעה קילומטרים וחצי והיא מסומנת בצבע אדום.

דרך בורמה היא נתיב תנועה שנפרץ במהלך הקרבות על ירושלים הנצורה במלחמת העצמאות. תוואי הדרך מתחיל באזור מושב בקוע, חוצה את גבעות שפלת יהודה ועולה בתלילות בהרי יהודה אל בית מאיר. הדרך עקפה את לטרון, אזור שהיה בשליטת הצבא הירדני. העיתונאי האמריקאי קנת בילבי, שסיקר את מלחמת העצמאות, הוא שטבע את השם "דרך בורמה". הדרך המקורית נסללה במלחמת העולם השנייה על ידי כוחות בנות הברית, במטרה לעקוף את הדרך הראשית, שהיתה בידי היפנים.

מהקצה המזרחי של דרך בורמה, במקביל לכביש 38, מסתעפת צפונה דרך עפר מסומנת שחור. לאחר כ-300 מטר הדרך פונה שמאלה. נוסעים כ-200 מטר ומגיעים לצומת שממנו מסתעפת הדרך לאנדרטת התזמורת האדומה מצד אחד ולמצפור שער הגיא (חלק דרך המסומן בשחור) מצד שני.

אנדרטת התזמורת האדומה

דרך שאינה מסומנת יוצאת מצומת הדרכים, עוברת ליד הלולים ולאחר כ-400 מטר מגיעה לאנדרטה הבנויה כקיר הנצחה לתזמורת האדומה – רשת ביון של הצבא האדום שפעלה נגד הנאצים במלחמת העולם השנייה. ברשת פעלו יהודים רבים ובהם מפקד הרשת ליאופולד טרפר.

מחניון או'היגינס ניתן לנסוע לכביש הגישה של מסילת ציון וליהנות מחניונים נוספים ביער. הדרך עבירה לרכב פרטי. אורכה כשלושה קילומטרים וחצי והיא מסומנת כתום.

הדרך יוצאת מזרחה מחניון או'היגינס ומלווה יער של עצי אורן הצנובר. זרעי העצים האלה הם הצנוברים ("הפיניונס") המשובחים בטעמם. לאחר כחצי קילומטר מגיעים לדרך הרֵעות, המתפצלת צפונה מהדרך הראשית ושבה אליה לאחר כ-300 מטר. בצד הדרך הציבה קק"ל חניונים ואנדרטה לזכרו של המצביא סימון בוליבר (1830-1783). בוליבר פעל למען עצמאותן של שש מדינות באמריקה הלטינית.

כ-900 מטר הלאה משם, במקום שבו הדרך מתעקלת צפונה, שוכן חניון הארבעה – אחד היפים ביער אשתאול. לחניון, שבו נמצאים חלקים של בית בד קדום ותצפית נאה על אגן נחל שורק, יש לעלות בגרם מדרגות עץ

בהמשך הדרך נמצא חניון המנציח את זכרו של חוסה דה סן מרטין (1850-1778), מצביא ומדינאי ארגנטינאי ומהאישים הבולטים בתנועה לשחרור אמריקה הלטינית מהשלטון הספרדי. בסמוך למקום שבו הדרך פוגשת את כביש הגישה למסילת ציון נמצא חניון יונתן ובו שביל קצר המוליך למתקני שעשועים לילדים.

באנדרטת התזמורת האדומה הונגשו המתקנים הבאים:

1. חניה.
2. שילוט.
3. רחבה מרוצפת.


בחניון עין מסילה הונגשו המתקנים הבאים:

1. חניה.
2. שולחנות פיקניק.
3. מתקני משחק.
4. ספסל.
5. שבילים.
6. שילוט.
7. מעגל מדורה.


בחניון הכניסה למשרדי קק"ל הונגשו המתקנים הבאים:

1. שולחנות פיקניק.
2. מעגל מדורה.
3. מתקני משחק.


במצפור הפנורמי הונגשו המתקנים הבאים:

1. תצפית פנורמית על גבי דק עץ.
2. שולחנות פיקניק.
3. מתקן משחקים.


במצפור שער הגיא הונגשו המתקנים הבאים:

1. תצפית על שער הגיא.
2. ספסל.
3. שילוט.


במצפה הראל הונגשו המתקנים הבאים:

1. שולחנות פיקניק.
2. מעגל מדורה.
3. מתקני משחק.


בחניון עין חילה הונגשו המתקנים הבאים:

1. חניה.
2. שביל.
3. שולחנות פיקניק.


ביער אירופה - התצפית התחתונה הונגשו המתקנים הבאים:

1. חניה.
2. שלט פנורמי.
3. תצפית.