היער משתרע בין צומת שמשון לצומת נחשון, כחלק מיער תרום שהוקדש לזכר של חיים ויצמן, נשיא מדינת ישראל הראשון. מרכס צרעה שביער נשקף נוף מרהיב של מישור החוף, שפלת יהודה והרי יהודה. זו ארץ שמשון הגיבור שבה ניטשו קרבות בין הפלשתים לבני ישראל. ביער צמחייה טבעית, אתרים ארכיאולוגיים, פסלים, נקודות תצפית וחניונים רבים. שתי דרכי אורך המתאימות לכל רכב חוצות אותו וביניהן דרכי קישור לפינות נידחות. כל אלה הופכים את האתר אטרקטיבי לטיולים בשפת יהודה ולטיולים באזור ירושלים.
ליער צרעה ניתן להיכנס ברכב פרטי בשתי דרכים: מכביש 44, כשני קילומטרים מצומת שמשון, בקצה הצפוני של דרך הפסלים (סימון ירוק). מכביש 3835 המוליך לקיבוץ צרעה ולמנזר דיר רפאת, בקצה הדרומי של דרך הפסלים (סימון ירוק).
1. מצפה צרעה שביער נסגר למטיילים עקב בעיה בטיחותית, החל מתאריך 22.2.2024 ועד להודעה חדשה. חל איסור עליה על המצפה.2. החל מיום ראשון 21.12.25 דרך הפסלים שביער צרעה תיסגר בשל עבודות יערניות- מהמקטע הצפוני בכביש 44 ועד חניון הזיתים כולל. העבודות הן עבודות גובה ולפיכך שהייה במקטע זה הינה מסוכנת ביותר. הדרך תיפתח בסופי שבוע - בימים שישי ושבת.
קק"ל החלה בנטיעת יער צרעה בשנות ה-50 של המאה ה-20. הנוטעים הראשונים היו עולים חדשים שהתיישבו במושבי הסביבה. עץ היער העיקרי שניטע ביער הוא אורן ירושלים, אך ניטעו גם מינים של עצי מחט אחרים וחלקות איקליפטוס. במבצע תעסוקה מיוחד שנערך בשנת 1993 עסקו עולים חדשים בעבודות יערנות, בהכשרת חניונים ובפריצת שבילי הליכה חדשים וסימונם.יער צרעה משתרע על פני כ-11 אלף דונם בגבעות שפלת יהודה מצפון לבית שמש. בגבולו הצפוני עובר כביש 44, שנסלל בערוצו של נחל הראל. במזרח גובל ביער עמק התלם – קו המגע המפריד בין השפלה להרי יהודה, שלאורכו עובר כביש 38. פסגות היער, המתנשאות לגובה של כ-400 מטר מעל פני הים, צונחות בתלילות דרומה אל העמק הרחב של נחל שורק. בצלע הדרומית של הרכס, הנושקת לעמק הנחל, שוכן קיבוץ צרעה.
לצפייה במפת היער
דרך הפסלים, שאורכה כתשעה קילומטרים, חוצה את יער צרעה. בתחילת שנות ה-90 של המאה ה-20 יזמה קק"ל את עיטור הדרך בפסלים, ולשם כך העניקה לאמנים גושי סלע גדולים ואמצעים לייצור הפסלים. פסלים אחדים מדגישים את השתלבותן של יצירות האמנות בנוף ואחרים את עברו של האזור. כך, למשל, מתאר אחד הפסלים את גבורתו של שמשון, ואילו במקום אחר עוצבו שיני סלע כמסרק, בהשראת המסרק של דלילה הפלשתית, שחרצה את דינו של שמשון.
להלן נתאר את דרך הפסלים ומסלול הסיור ביניהם מכיוון כביש 44.
בכניסה לדרך נמצאת רחבת חניה גדולה ובה שלט הסבר ומפה של יער צרעה. מעבר לרחבה חולפים על פני המפגש עם דרך הנוף הדרומית (סימון אדום) ואחר כך על פני חניונים אחדים, עד שמגיעים לקבוצה של כעשרים עצי זית מרשימים, שבסמוך להם הכשירה קק"ל שני חניונים. הראשון שבהם הוא חניון הקיפוד, הנקרא כך על שם הפסל הסמוך אליו, והונגש למוגבלים בתנועה. מעט מערבה משם נמצא חניון אריק באואר.
בהמשך דרך הנוף, מרחק כ-600 מטר מחניון אריק באואר, נמצא מצפה צרעה – נקודת תצפית שהקימה קק"ל על מרפסת עץ גדולה דמוית חרטום של סירה. מבנה האבן שעליו נשען המצפה שימש תחילה מפקדה זמנית לחטיבת פלמ"ח הראל ולאחר מכן מבנה ארעי של ראשוני חברי קיבוץ צרעה, שהשתמשו בו עד שעברו למקום הקבע של היישוב. מהמצפה נשקפים הנופים המרהיבים של עמק נחל שורק, בית שמש והרי ירושלים. תל צרעה, המתנשא כ-300 מטר ממערב למצפה, נראה מכאן בבירור.
ביער צרעה עוברות שתי דרכי נוף עבירות לרכב 4X4.דרך הנוף הדרומית (סימון אדום) מקבילה לדרך הפסלים ועוברת מדרום לה. אורכה כשישה קילומטרים וחצי והיא צופה אל נופי בית שמש והמורדות המערביים של הרי ירושלים. קק"ל הכשירה חניון אחד בדרך, אשר הקצה הצפוני והדרומי שלה מתחברים לדרך הפסלים.דרך הנוף הצפונית (סימון שחור), שאורכה כשבעה קילומטרים וחצי, מתחילה בכביש הגישה למושב תעוז, מקום שבו הכשירה קק"ל חניון. משם הדרך ממשיכה דרומה באגפו המערבי של היער ומתחברת לדרך הפסלים ממערב לתל צרעה. לפני החיבור לדרך הנוף הכשירה קק"ל חניון נוסף – חניון דור לדור.
בחניון הקיפוד הונגשו המתקנים הבאים:
בחניון ע"ש רמי גול הונגשו המתקנים הבאים:
בחניון הסוהר הונגשו המתקנים הבאים:
בחניון סופי הונגשו המתקנים הבאים:
בחניון החרוב והטרסה הונגשו המתקנים הבאים:
בחניון הזיתים הונגשו המתקנים הבאים:
בחניון ללוש הונגשו המתקנים הבאים:
יער צרעה-הנשיא שוקם ופותח בסיוע ידידי קק"ל בעולם ובמיוחד בשוודיה. גם אתם מוזמנים להיות שותפים בפיתוח היערות והפארקים. הקליקו לפרטים