טיפול באמברוסיה מכונסת במקרקעי הייעור

האמברוסיה המכונסת, Ambrosia confertiflora, היא צמח רב-שנתי זקוף וגבוה ממשפחת המורכבים, שנמצא בעיקר בגדות נחלים ובצדי הדרכים. עלי האמברוסיה, שצבעם ירוק אפרפר, רעננים כל השנה ובעלי ריח חזק המזכיר לענה (שיבא). הפרחים קטנים וצבעם צהוב או ירקרק, והפריחה בחודשים ספטמבר-אוקטובר.

האמברוסיה המכונסת הגיעה לישראל בשנות ה-90, ככל הנראה כ"נוסעת סמויה" ולא רצויה בתערובת זרעים לעופות ומדגה, שנשלחה מארצות הברית לאזור שכם. משם היא התפשטה במהירות דרך נחל שכם ונחל אלכסנדר לאזור עמק חפר, והלאה למוקדים נוספים שבהם היא החלה להתבסס, לכסות שטחים נרחבים ולדחוק מהשטח מיני צמחים מקומיים.

הנוף הירוק והרענן של האמברוסיה עלול להטעות. לא מדובר בצמח תמים בעל תועלות לסביבה, אלא בצמח פולש, שעלול לגרום נזקים קשים לאדם ולסביבה:

פגיעה בבריאות – מינים שונים של אמברוסיה נחשבים אלרגנים קשים ביותר וגורמים סבל רב למיליוני אנשים ברחבי העולם. האמברוסיה הלענתית, מין פולש באירופה וקרובת משפחה של האמברוסיה המכונסת שפלשה לישראל, גורמת ברחבי אירופה לנזקים שעלותם 4.5 מיליארד אירו בשנה, מרביתם בשל האלרגניות הקשה של אבקת האמברוסיה, המופצת למרחקים עם הרוח בעונת הפריחה, וגורמת לתחלואה רבה. ההערכה בישראל היא שהנזק הבריאותי של האמברוסיה עולה למשק כשבעה מיליון שקלים מדי שנה.

פגיעה בחקלאות – פלישה של אמברוסיה למטעים ולשדות חקלאיים עלולה לגרום נזקים קשים ביותר לגידולים החקלאיים. בנוסף, פלישה של אמברוסיה לשטחים טבעיים עלולה לדחוק מיני צמחים צופניים ולגרום לפגיעה בענף הדבש המבוסס על צמחי בר אלה.

פגיעה במגוון הביולוגי – האמברוסיה מתפשטת במהירות בבתי גידול טבעיים (בעיקר נחלים), יוצרת כיסוי צפוף שדוחק את מיני הצמחים המקומיים, ואף עלול לגרום להכחדתם ולשנות את תפקוד המערכות האקולוגיות הקיימות.

לאור כל הנזקים שהוזכרו, בשנים האחרונות נעשים מאמצים גדולים לבלום את המשך תפוצת האמברוסיה ואת ההשפעות הרעות שלה על האדם והסביבה.

הקושי הגדול בהדברת האמברוסיה נובע, נוסף על מהירות ההפצה, גם מיכולת התחדשות גבוהה מאוד, עמידות גבוהה לקוטלי עשבים, המחייבת הדברות חוזרות ונשנות, וכן מאופן ההתרבות שלה, הנעשית גם מזרעים וגם באופן וגטטיבי – כלומר, התפתחות פרטים חדשים מחלקי צמח כגון גבעולים או שורשים.

משנת 2015 קק"ל שותפה פעילה בתכנית הלאומית לטיפול באמברוסיה המכונסת, שכוללת את רשות הטבע והגנים, משרד החקלאות, המשרד להגנת הסביבה ורשויות ניקוז ונחלים, ועוסקת בפעילויות מיפוי מוקדי צמיחת האמברוסיה, הדברתם וניטורם. במסגרת זאת, קק"ל שמה בעדיפות ראשונה לטפל ב-19 מוקדים של פלישת אמברוסיה בשלבי התחלה שהתגלו ביערות מרחב מרכז.

הטיפול עולה יפה ומתברר שיש מקום לאופטימיות. במחצית מהמוקדים שהתגלו ביערות, ושרוססו פעם עד פעמיים בשנים 2016-2015, לא נצפתה התחדשות חוזרת של האמברוסיה במהלך שנת 2017. הצלחת הטיפול תוגדר רק במוקדים שבהם לא תהיה התחדשות חוזרת של הצמח במשך חמש שנים ממועד הטיפול האחרון. עד אז, המוקדים מנוטרים ומטופלים באופן קבוע על ידי יערני קק"ל.