עפץ

עפצים נוצרים על כל חלקי הצמח – שרשים, גבעולים, עלים, פרחים ופירות. האורגניזמים גורמי העפצים הם טפילי צמחים; הם או צאצאיהם נשארים כלואים בתוך העפץ ומנצלים את משאבי הצמח לקיומם. יש קשר חד-חד ערכי בין גורם העפצים והצמח שאיליו הוא נטפל. לעפצים של צמח מסויים יש צורה אופיינית וייחודית ולכן הם משמשים לעתים קרובות להגדרת הצמח. לדוגמה – מלחית מסורגת, (צילום: מורי חן) עפצי-פרי. במקרים רבים גורם העפצים הוא חרק שמחדיר את ביציו לגוף הצמח וצאצאיו חיים בתוך המבנה האופייני שנוצר, כמו למשל עפצי העלים באלה ארץ-ישראלית (צילום: שרה גולד), הנגרמים על-ידי כנימות ונראים ממרחק כפירות הצמח.