נץ-חלב ערבי

נץ-חלב ערבי הוא צמח-נוי מפואר. הפרח הבודד מתהדר בכותרת לבנה–צחורה, פרושה לרווחה, ובמרכזה שחלה כדורית שחורה מבריקה. הבצל גדול, מנץ בצלצולי-ריבוי וגטטיביים רבים.
נץ-חלב ערבי פורח באפריל ובמאי. הוא שונה מכל יתר מיני הסוג בארץ בכך שעלי הכותרת שלו לבנים כליל, ואין להם רצועת-אורך ירוקה בצידם החיצון. עלי הכותרת רחבים. השחלה שחורה (או ירוקה כהה מאוד), מבריקה. פרחים רבים ערוכים יחד בתפרחת צפופה.

נץ-חלב ערבי נרשם כצמח-בר בארץ, אך כנראה בטעות. זהו צמח-נוי נאה, שפרטים מעטים ממנו נפוצו כפליטי-תרבות. מוצאו בארצות שבמערב הים התיכון.

בסוג 275 מינים, כולם גיאופיטים עם בצל. הם נפוצים בכל היבשות פרט לאוסטרליה. כל העלים ערוכים בשושנת ויוצאים ישר מן הבצל, ללא גבעול. העלים מוארכים, והם מתים מדי קיץ, הבצל רב-שנתי, ומנץ בחורף עלים חדשים בכל שנה.

הסוג כולל 275 מיני גיאופיטים הגדלים בכל היבשות. מרכזו הראשוני היה כנראה בדרום-אפריקה, מרכז משני באיזור ים התטיס. בארץ גדלים בר 6 מינים. חלקם מינים צעירים, שההפרדה ביניהם טרם התגבשה, דבר המקשה על הגדרתם. עוד 3 מינים מקובלים בגננות.

מקורות מידע 

הצמח במקורות

בתלמוד נזכר צמח בשם "נץ-החלב" ו"חלבצין" (שביעית, עוקצין). לא ברור האם בשניהם הכוונה היא לאותו הצמח, ולאיזה צמח הכוונה, אך השם נץ-חלב אומץ עתה רשמית לסוג Ornitogalum, ודאי מפני שמשמעו של השם המדעי הוא "חלב-ציפורים", המתאים בערך למשמעות המצורפת של נץ ושל חלב. יש המשערים כי צמח זה נזכר אף בתנ"ך בשם חריונים (מלכים ב, ו 25).

הסוג נקרא באנגלית בשם "כוכב בית-לחם", והוא מתקשר אל מסורת נוצרית על בשורת לידתו של ישו.

כתב: מייק לבנה