אקרוקרפוס מילני

מאת: סימה קגן

אודות הצמח

עץ נשיר, בעל קצב צימוח נמרץ, עצים בני 20 שנה התפתחו ל-20 מטר גובה ונראה שזה גובהם הסופי. העץ בעל גזע זקוף וחלק, ורק בשליש העליון של העץ מפתח ענפי צד. העצה קשה וחזקה. קליפת הגזע בצבע אפור בהיר. בבסיס הגזע הוא מפתח לוח תמיכה – "plank buttresses"  בדומה לעצים טרופים אחרים כמו צייבה מחומשת. השורש שיפודי וגדל לעומק, נמצא מעמיק עד 4.5 מטר בעומק הקרקע.

למרות ששייך למשפחת הקטניות, שורשי העץ אינם קושרים חנקן. העלים מנוצים פעמיים, אורך העלה 30 ס"מ, מנוצים ל־4-3 עלעלים והם מנוצים ל-6-5 זוגות עלעלים מאורכים, כל עלעל אורכו 10-7 ס"מ. העלים של העץ מזכירים את העלים של עצי מילה ומכאן שם המין. זהו מין יחיד בסוג. בעת הלבלוב, צבע העלעלים אדום המעניק לעץ מופע ססגוני. הפריחה חלה באביב, כשהעץ ללא עלים. תפרחות הפריחה צפופות, מופיעות בקצות הענפים, אורכן 20 ס"מ, אורך הפרח כ-12 ס"מ. חפי הפרח ירוקים, הפריחה בצבע אדום- תפוז, דמוית מברשת, עשירה ונוטפת צוף. בהמשך לפריחה נוצר הפרי, תרמיל שטוח בצבע חום ובתוכו 18-10 זרעים חומים.

בבית גידולו הטבעי העץ נישא ל־60-30 מטר גובה. הוא גדל למרגלות ההרים, במקומות פתוחים באזורים טרופיים. נחשב לעץ חלוץ, ורגיש לקרה. מעדיף קרקעות עמוקות אבל מצליח גם בקרקעות רדודות. בהודו, קניה ואוגנדה הוא נשתל במטעי תה וקפה, כדי להצל על המטע. בטנזניה נשתל כמשבר רוח. מצטיין בנטיעה למטרות ייעור-מחדש בשטחים חשופים. העלים משמשים לחיפוי וכך מעשירים ומטייבים את הקרקע.

מין זה אוקלם גם בקליפורניה, ובגינון בדרום קליפורניה הוא גדל ל־ 20 מטר גובהו הסופי.

מידע גנני

השקיה: השקיה סדירה
תנאי אור: שמש מלאה
שימוש מומלץ: עץ צל בגנים גדולים ובפארקים
רגישות לקור: רגיש לקור
ריחני: לא
מאביקים: דבורים
מתאים לאזור גידול בארץ: שפלה נגב ערבה באזורים ללא אירועי קרה ממושכים