ערף דביק

מאת: סימה קגן

אודות הצמח

עץ בעל נוף צפוף, ירוק-עד או נשיר מותנה, גובהו 5-7 מטרים. הגזע עבה, לרוב ישר וגלילי ולעיתים מפותל. קליפת הגזע בצבע חום אפרפר, עם סדקים אורכיים ובולטים. הסדקים הם סימן זיהוי מובהק של עצים בוגרים. הענפים גדלים לכל הכיוונים וניתן לעצב את צמרת העץ  ככיפה הפוכה דמוית מטרייה.

העלים רחבים, מסורגים ובעלי פטוטרת.  גודלם כ־7–15 × 5–10 ס״מ.  צידם העליון חלק, והצד התחתון שעיר. העלים הצעירים שעירים יותר. העלווה משמשת כמספוא לבקר. הפריחה באביב ותחילת הקיץ. התפרחות מופיעות בקצות הענפים, בצבע לבן. קוטר הפרחים כ־5 מ״מ. הצמח דו-ביתי, פרחי הזכר ופרחי הנקבה נמצאים על צמחים נפרדים.

בקיץ, בהמשך לפריחה מופיע הפרי. זהו פרי גלעיני בצבע צהבהב, חום או ורדרד, שצבעו נעשה כהה עם ההבשלה. הציפה דביקה, רירית ושקופה למחצה. הפרי הבשל מתוק מאוד. בפרי בשל למחצה ניתן להשתמש בציפה כדבק נייר טבעי. פרי יתקבל רק על צמחי נקבה ובתנאי שיש צמחי זכר סמוכים. מאידך, אם רוצים להימנע מפרות (מלכלך רחבה), אפשר לשתול רק צמחי זכר, בריבוי וגטטיבי.

העץ נפוץ בגידול גם באזורים צחיחים.  בסין הוא גדל במישורים נמוכים ואזורים טרופיים. מעדיף קרקעות חרסיתיות או חוליות, מנוקזות היטב  ומצליח במיוחד באזורים עם 100–150 ס״מ משקעים בשנה. מתאים לאקלים טרופי עד ממוזג חמים, עמיד יחסית לאירועי קרה. גדל בתנאי שמש מלאה עד צל חלקי. עצים מבוססים חסכני מים. בארץ הוא מצטיין בגינון ביישובי הערבה.

פולקלור ורפואה עממית

הקליפה, העלים והפרי כולם בעלי תכונות רפואיות, הם נחשבים לחומרים משתנים (דיורטיים), ומשמשים במיוחד לטיפול בכאבי בטן, שיעול ומחלות דרכי הנשימה והחזה. העץ מניב פירות אכילים קטנים ודביקים, המשמשים למאכל ולרפואה מסורתית.

ציפת הפרי הדביקה והרירית מרגיעה, ובעלת השפעה משלשלת קלה. הפרי משמש גם בשימוש חיצוני – כתחבושת מרככת להבשלת מורסות, להרגעת כאבים ראומטיים, וכטיפול נגד טפילים. מיץ העלים נמרח על המצח להקלה על כאבי ראש. העלים עצמם משמשים לחבישה על פצעים, כיבים ופצעי עור.

הצמח שימש בעבר ללכידת ציפורים. העסיס של הפירות דביק במיוחד, ונמרח על מקלות ללכידת הציפורים.

מידע גנני

השקיה: חסכן במים, בערבה יש להשקות בכל עונת הגידול.

תנאי אור: שמש מלאה.

שימוש מומלץ: עץ צל, חורשה, גינון ציבורי.

רגישות לקור: עמיד לאירועי קרה.

ריחני: לא.

איברים דקורטיביים: עלים ופריחה.

מאביקים: חרקים.

מתאים לאזור גידול בארץ: כל אזורי הארץ למעט ההר הגבוה.