אלוקזוארינה חופית

מאת: סימה קגן

תיאור הצמח

עץ דו-ביתי (עצים זכריים ונקביים נפרדים), גובהו בדרך כלל 12-5 מטר. העץ בעל גזע המכוסה קליפה אפורה חומה כהה, סדוקה ועמוקה. ענפי השלד גדלים מהגזע מגובה נמוך יחסית, הם זקופים ולהם ענפים עדינים ומעט בכותיים. העלווה למעשה אינה מורכבת מעלים רגילים, אלא מענפונים ירוקים המבצעים את עיקר הפוטוסינתזה, בעוד שהעלים האמיתיים מנוונים מאוד ונראים כשיניים זעירות דמויות קשקשים המסודרות במרווחים קבועים לאורך הענפונים.

הענפים הדקים דמויי המחטים נקראים bracteoles ובעברית חפיות קטנות והם מגיעים לרוב לאורך של עד 20 ס"מ. בין טבעות העלים יש מקטעים צרים וארוכים הנקראים articles שהוא מקטע בענפון הירוק. זהו החלק של הענפון הירוק והצר שנמצא בין העלים המנוונים.

הפריחה חלה בסוך החורף, פרחי הזכר הם שיבולים כהות בצבע חום כהה, והם מתפתחים על עצי הזכר, ואילו פרחי הנקבה אדומים. לאחר ההפריה מתפתחים על עצי הנקבה אצטרובלים קטנים המופיעים באשכולות. האצטרובלים גליליים, באורך 1–3 ס"מ. הזרעים כהים, חומים עד שחורים, ומכונפים.

נפוץ במזרח אוסטרליה מצפון קווינסלנד, דרך ניו סאות' ויילס, טריטוריית קנברה, ויקטוריה, ועד מזרח טסמניה. בבית גידולו הטבעי גדל בקרקעות חוליות, באזורי חורש ויערות סמוך לחוף, לעיתים גם בקרקעות חרסית כבדות או בין סלעים ובמיוחד על קרקעות עניות. גדל החל מגובה פני הים ועד 1,200 מטר מעל פני הים.

מידע גנני

עץ בעל טווח אקלימי רחב מאוד, ולכן הוא מסוגל להסתגל גם לאקלים ממוזג וגם לאקלים טרופי לח. עמיד בטמפרטורות של כמינוס 5 מעלות צלסיוס מתחת לאפס. בתנאי שמש מלאה, בקרקעות חוליות, עניות, רדודות ולעיתים אף כבדות יותר, מעדיף קרקע מנוקזת וללא גיר. מין עמיד מאוד לרוחות ים ולחשיפה חופית, אם כי בתנאים קשים סמוך לים הוא עשוי להישאר במבנה שיחי. לאחר התבססות עמיד ליובש. כמו מינים נוספים במשפחת הקזואריניים, גם למין זה יש קשר סימביוטי עם מיקרואורגניזמים בקרקע היוצרים פקעיות על השורשים ומקבעים חנקן מהאוויר, כך שהעץ לא רק נהנה מהחנקן אלא גם עשוי להעשיר את הקרקע עבור צמחים הגדלים לידו.

השקיה: סדירה עד להתבססות ובהמשך יגדל ללא תוספת השקיה באזורים המקבלים החל מ300 מ"מ גשם בממוצע רב שנתי.

תנאי אור: שמש מלאה.

שימוש מומלץ: לייעור, צמח גדר, להצללה, לחוף ים.

רגישות לקור: לא רגיש.

ריחני: לא.

איברים דקורטיביים: גזע ואיצטרובלים.

מאביקים: רוח.

מתאים לאזור גידול בארץ: כל הארץ.

מקורות מידע