קרדה מכסיפה

קרדה מכסיפה היא קוץ חד־שנתי מסתעף, גובהה 30–60 ס"מ. היא קוצנית בעליה, בגבעוליה ובעלי המעטפת של קרקפות הפרחים שלה, אך קוציה רכים יחסית. הצמח כולו מאפיר, מכוסה שיער ארוך כקורי עכביש. הוא ניכר בגבעוליו, שגם הם קוצניים, בניגוד לרוב יתר הקוצים. קוצי הגבעול מקורם בבסיסי עלים, הסורחים לאורך הגבעול ומעורים עמו. בכך דומים לו, מבין הסוגים הרבים של קוצים במשפחת המורכבים, רק חוח, חוחן וקוצן. העלים מפורצים, בכל מפרץ מופיע כתם בצבע כסף, מכאן שם המין, וכך קל לזהותו, אף ללא פרחים.

קרדה מכסיפה פורחת באביב, באפריל–מאי. קרקפותיה קטנות, קוטרן כ-1 ס"מ. קשקשי המעטפת של קרקפת הפרחים רבים, משולשים, רעופים, מסתיימים בקוץ. החפים האמצעיים מחוספסים, ואין להם שפה קרומית. כל הפרחים צינוריים ודו-מיניים, צבעם סגול בהיר. הפרח מואבק על ידי חרקים, הנמשכים אל הצוף שבבסיסו. החרק גורם לתגובה מיידית בפרח, שקל לצפות בה: זירי האבקנים מתקצרים ומותירים גוש אבקה לבנה בראש צינור האבקנים.

קרדה מכסיפה גדלה בכל חלקי צפון הארץ ומרכזה, שכיחה למדי. תפוצתה העולמית משתרעת בארצות שלמזרחו של הים התיכון.

מבחינים בארץ שני זנים: הזן הטיפוסי "קרדה מכסיפה זן מכסיפה", הגדל בבתה ובטרשים, וכל ענף שלו נושא בראשו קרקפת יחידה; וזן "קרדה מכסיפה זן רבת-קרקפות", הגדל בצידי דרכים, וכל ענף שלו נושא בראשו קבוצה צפופה של 2–5 קרקפות.

בסוג קרדה 90 מינים, בארץ 3.

כתב: מייק לבנה

מקורות מידע