בן-חורש גדול הוא סחלב גבוה (50 עד 120 ס"מ).
קנה-השורש זוחל ומתפצל, ומתוכו עולים עלי
שושנת סרגליים ארוכים. מבין עלי השושנת יוצא גבעול יחיד גבוה. ה
גבעול נושא לאורכו עלים, שלא כמו ברוב הסחלבים האחרים בארץ. עלי הגבעול סרגליים עד אזמליים מוארכים, מחודדים בקצה.
בן-חורש גדול פורח מאפריל עד יוני בצפון הארץ, ואילו בדרום הוא פורח מדצמבר עד מרס. בחלקו העליון של הגבעול נישאים כמה עשרות פרחים ב
שיבולת בלתי מסתעפת. הפרח גדול, צבעו צהוב–חום, פחות מרשים מפרחי יתר הסחלבים. עלי ה
עטיף מפורדים, צבעם צהוב מנוקד בחום, עם פס חום בשוליהם. השפית ארוכה רק במעט מיתר עלי העטיף, היא קעורה וצהובה בחלקה התחתון, ואילו בחלקה העליון היא מורחבת למשטח-חניה
דמוי-לב הכפוף מטה. אין דרבן. הפרח מפריש צוף הנאגר בשפית, והוא מואבק על-ידי זבובי-רחף.
בן-חורש גדול הוא צמח נדיר. גדל ליד מים. מופיע בארץ בשני אזורים שונים ורחוקים מאוד: בחורשת טל בעמק החולה, וסביב ים המלח – כנראה שני זנים שונים. הטיפוס הצפוני קטן יותר (גם הפרח וגם כל הצמח), והפס החום-ארגמני בשולי עלי העטיף רחב יותר. הטיפוסים נבדלים לא רק במראה, אלא גם בהתנהגות: הטיפוס של ים המלח משתלשל מקירות-סלע לחים, ירוק כל השנה, פורח בחורף, וכל פרח בודד פורח כ-20 יום; הטיפוס של חורשת טל גדל בבתה, מתייבש בקיץ, פורח באביב, וכל פרח בודד פורח כ-6 ימים. תפוצתו העולמית של המין משתרעת במזרח אפריקה ובצפונה, וכן במערב אסיה (עד הקווקז).
כתב: מייק לבנהמקורות מידע