הסוג דונגית שייך למשפחת הזיפניים (Boraginaceae). בתוך המשפחה הוא שייך לקבוצת מינים בעלי פרח צינורי אליה משתייכים בארץ גם הסוגים סינפיטון, מציץ וסומקן. בסוג יש שישה מינים, מהם אחד – דונגית ארצישראלית, אנדמי ללבנט. המינים של הסוג גדלים סביב אגן הים התיכון, בדרום אירופה עד מרכזה, ובדרום-מערב אסיה (כולל ישראל).
בעקבות רביזיה מולקולרית בשנת 2016, חולקה משפחת הזיפניים ל-11 משפחות – Boraginaceae (זיפניים), Codonaceae, Coldeniaceae, Cordiaceae (גופנניים), Ehretiaceae, Heliotropiaceae (עוקץ העקרב), Hoplestigmataceae, Hydrophyllaceae, Lennoaceae, Namaceae, ו- Wellstediaceae.
נכון לשנת 2025 חלוקה זו מקובלת על World Flora On-line, אך לא על Plants of the World. בישראל אנחנו שומרים על השיטה הישנה, כולם זיפניים במובן הרחב (Sensu lato), כדי לא להעמיס שינויים שעומדים במחלוקת מדעית.
הסוג דונגית נכלל בחלוקה החדשה במשפחת הזיפניים במובן הצר (Sensu stricto).
שם הסוג המדעי – Cerinthe הוא הלחם של שתי מילים יווניות: Ceri (דונג דבורים), בגלל שהאמינו כי היא המקור לדונג הדבורים ובגלל הגוון השעוותי של המינים בסוג; ו-Anthos (פרח(; כלומר 'פרח הדונג'. תואר המין minor פירושו 'קטן'.
השם העברי הוא תרגום של השם המדעי.