פברואר 2018: בין אתרי חורבת חנות

פעם חיברה הדרך לחורבת חנות (חירבת אל חאן) בין נמלי עזה ואשקלון לבית לחם וירושלים, ויש החושבים שאפילו הקיסר הרומי אדריאנוס צעד לירושלים בדרך הקדומה הזו. היום עובר הכביש המודרני באותו התוואי. מה מחכה לכם בחורבת חנות?

עם הגיעכם למקום, תבחינו במרכזו בקירות אבן של מבנה – הם שייכים לאחד החדרים של החאן הממלוכי שהיה פעיל כאן במאות 16-13 לספירה. ההנחה היא שהחאן הזה היה פופולארי בקרב עולי הרגל לירושלים. לאורך השנים נערכו במקום חפירות ארכיאולוגיות שחשפו, בשנת 1985, רצפת פסיפס, ומאוחר יותר, בשנים 2016-2015, את הקריפטה (חלל תת קרקעי) של הכנסייה, רצפת פסיפס נוספת, בית גיתות גדול, שבו הופק התירוש והפך ליין, ובריכת אגירת מים גדולה ומרשימה שככל הנראה שימשה גם לאגירת מי שתייה וגם להשקיה.
רוצים לבקר בקבר גוליית? ממש ליד בריכת האגירה תוכלו לראות גל אבנים גבוה – שבעה מטרים גובהו – ועליו כמה עצי אורן. לפי המסורת, מדובר בקברו של גוליית – שגל האבנים שעליו צמח כה גבוה בשל מנהגם של עוברים ושבים להשליך עליו אבנים.

אם תרצו להאריך את טיולכם ליותר מיום אחד, תוכלו לישון בחורבת חנות – שהיא מקום מאושר ללינת לילה, ולצאת מכאן לכמה מסלולים: דרך הקיסר; עין מטע ועין תנור; חורבת בית עיטאב; נחל המערה ועוד.