Chaque boucle comprend un dénivèlement cumulé, en montée, d’environ 100 mètres. Immédiatement après l’inauguration officielle, une course internationale, pour cyclistes de catégories élite et juniors, a été organisée sur le site.
La piste a été entièrement aménagée selon les standards du cross-country olympique (XCO), et elle comprend des montées courtes et abruptes, des virages et des passages techniques, notamment de Table Top et des virages relevés (« berms »). A certains endroits, des détours moins techniques ont également été aménagés, balisés en rouge. Dans les zones où le sol était friable, on a utilisé des matériaux recyclés locaux pour la préparation du circuit.
Le nouveau parcours traverse la forêt de Qula et longe la forteresse des croisés, du même nom, datant du 12ème siècle. Une portion importante est ombragée par des arbres, plantés par le KKL-FNJ dans les années 1950.
Photo : Ofer Evry, Archives photographiques du KKL-FNJ
Eyal Ostrinsky, président du KKL-FNJ, a déclaré : « Ce projet s’inscrit dans le cadre d’un réseau de sentiers cyclables et d’infrastructures associées, que le KKL-FNJ développe et aménage dans les forêts du pays. Le KKL-FNJ gère actuellement 1 419 km de sentiers cyclables, dont le coût de l’entretien annuel se monte à 2,3 millions de shekels. Le KKL-FNJ conçoit, aménage et entretient ces sentiers, adaptés aux cyclistes de différents niveaux, en fonction des conditions et des caractéristiques du terrain. Depuis le début de la guerre des Epées de Fer, le KKL-FNJ a investi environ 3 milliards de shekels dans une grande variété de projets d’intérêt public à travers le pays, tout en poursuivant les programmes d’investissements continus dans les forêts, les sentiers et les infrastructures de détente et de loisirs. »
Oz Dudaï, directeur général de l'Association des Cyclistes : « La branche du VTT, en Israël, travaille en étroite collaboration avec le KKL-FNJ. Il est très difficile d'organiser des compétitions de VTT sans les infrastructures, les pistes et le soutien du KKL-FNJ. La préparation de ce nouveau parcours est donc un événement majeur pour toute cette branche. J'espère que ce n'est qu'un début. Nous avons une vision de développement, en collaboration avec le KKL-FNJ, de cinq ou six autres parcours balisés, dans différentes régions du pays, ce qui nous permettra d'organiser des compétitions dans des conditions adaptées à chaque région et à chaque parcours. Le secteur du cyclisme apprécie et remercie vivement le KKL-FNJ, pour sa collaboration au fil des ans, et nous espérons tous assister à la création d'autres parcours de ce type, dans tout le pays. »
Shimon Soussan, président du Conseil Régional de Modiin : « Il est émouvant de voir comment une forêt familière et chère à nos cœurs reçoit un coup de neuf, sans rien perdre de son caractère unique. La forêt de Qula appartient à la nature, à notre patrimoine et notre mémoire, et s'ajoute aujourd'hui une dimension sportive, de défi et de mouvement. Ce nouveau sentier cyclable nous permet de rencontrer cette forêt sous un angle différent et cela prouve qu'il est possible de préserver nos espaces verts, tout en leur donnant une mission supplémentaire et plus de moyens d’agrément. Je félicite le KKL-FNJ pour cette initiative et sa collaboration fidèle au développement de la forêt au bénéfice du public. »
Photo : Ofer Evry, Archives photographiques du KKL-FNJ
L'inauguration de ce sentier cyclable par une course internationale est l'occasion de renforcer la culture du VTT en Israël et de permettre aux cyclistes d’apprécier l’étendue de la forêt et le paysage, avec un souci responsable de la préservation des espaces naturels.
Le KKL-FNJ souligne que ce parcours est réservé aux cyclistes très expérimentés et exige une connaissance préalable du parcours ainsi que le port d'équipements de protection.