Preparación de KKL para la prevención de incendios forestales

Prevención de incendios forestales

La capacidad de los silvicultores para influir en la prevención de los incendios forestales y su reducción se basa principalmente en disminuir la cantidad de material combustible en el área forestal e interrumpir su continuidad, tanto en el plano horizontal como en el vertical. Una buena infraestructura también contribuye a la reducción de las áreas de incendios, principalmente las vías de acceso y el suministro de agua, la detección rápida de los puntos críticos de incendio y la disponibilidad de muchas fuerzas de extinción de incendios, para llegar al lugar lo antes posible.

KKL-JNF divide el tratamiento de los incendios forestales en dos áreas:

a.El tratamiento del bosque, la interfaz forestal, para la prevención de incendios

b.Una actividad que contribuya a la minimización de los daños por fuego.
Otros factores que pueden reducir el número de incendios forestales son la transmisión de información sobre la prevención de incendios a través de actividades de divulgación y educación, así como por medio de la legislación, su cumplimiento y sanciones.
Poda de árboles para prevenir incendios en el bosque KKL-JV. Foto: Malka Barkai
Los diversos árboles y arbustos del bosque tienen diferentes características de ignición y de velocidad de combustión. KKL-JNF planta también especies que son relativamente difíciles de arder, lo que reduce el riesgo de incendios En estudios realizados a finales de la década de 1950, se examinó la temperatura de ignición y la velocidad de combustión del material vegetal estándar extraído de varios tipos de árboles y arbustos forestales.

De acuerdo con los resultados, se prepararon tablas detalladas de muchas especies de árboles y arbustos y se dieron recomendaciones sobre plantación e interfaz. El objetivo de los estudios fue recomendar la plantación de árboles y arbustos forestales con características de baja inflamabilidad y combustión lenta que permitieran reducir la probabilidad de ignición y propagación de incendios en lugares donde existe un alto nivel de riesgo y en las líneas donde se prevea la extinción planificada de incendios.

Estudios realizados en Israel han dejado claro que el tamarisco es el árbol más adecuado para evitar la propagación de incendios. Entre los arbustos, tres especies tienen características de baja inflamabilidad: la alcaparra, el pistacho y el laurel rosa.

Asimismo, se desarrolló un modelo que KKL-JNF ha adoptado para la siembra de bosques en Israel, según el cual se utilizan cipreses mediterráneos y/o tamariscos, así como arbustos con bajo coeficiente de ignición que servirán como barreras y retardadores de fuego en los bosques plantados por el hombre, en clara concordancia con el área geográfica en la que se encuentra el bosque.
La frecuencia de plantación de hileras de plántulas varía según las condiciones ambientales (pendiente, ladera norte o sur, régimen de vientos, etc.). Con el fin de crear barreras para la propagación de incendios en las cimas de las montañas y las líneas de cresta (líneas de amortiguamiento), los árboles del bosque se plantan raleados y se combinan con arbustos bajos.

Tratamiento de bosques jóvenes

Para prevenir incendios en los bosques, KKL-JNF hace una distinción en el tratamiento de bosques jóvenes y bosques maduros. Los bosques jóvenes son aquellos plantados en los seis años últimos, que son los más sensibles a los incendios, porque el daño causado es total e impide la regeneración natural.

Para prevenir incendios en un bosque joven, se debe aislar el área que lo rodea y crear líneas de aislamiento dentro del mismo, reducir la cantidad de materiales combustibles (livianos y pesados) dentro del área y mantener un nivel razonable de desarrollo de las plántulas mediante fumigación, pastoreo, etc.

El pastoreo en el bosque es una de las medidas que reduce el riesgo de incendios forestales, porque reduce la biomasa vegetal que sirve como combustible para los incendios y ayuda a evitar que estos se inicien y propaguen.

Cabras pastando en una línea cortafuego en el bosque Aminadav. Foto: David Abelgun
Los incendios forestales parten de la vegetación inferior (hojas, ramas, hierba) y su propagación hacia la parte superior depende de la secuencia del combustible entre el sotobosque y las copas de los árboles. El pastoreo adecuado reduce la vegetación baja y las ramas inferiores y, por lo tanto, puede reducir considerablemente el número de incendios y su intensidad.

En un bosque joven de más de tres años, se puede introducir un rebaño en primavera sin causar daños significativos a los árboles, para reducir la biomasa herbácea a menos de 100 kg de materia seca por dúnam (0,1 hectárea), cantidad que aminora el riesgo de incendios de verano.

Otro dilema relacionado con las plantaciones y el ingreso de ganado a la zona es la combinación de especies de crecimiento rápido, principalmente coníferas, con otras de crecimiento lento, especialmente las de hojas anchas. En los bosques donde hay especies de crecimiento lento, el momento de apertura del área para el pastoreo se retrasa y también influye sobre la época del año en que los rebaños pueden ingresar al bosque.

Otra acción utilizada como protección contra incendio es la fumigación con herbicidas. Esta operación requiere un conocimiento profundo de los tipos de sustancias, sus modos de acción y los niveles de resistencia de las diferentes plantas a las mismas. Además, el éxito del tratamiento depende en gran medida del nivel de profesionalismo de los contratistas de fumigación así como del cercado perimetral del rodal (la pequeña unidad de una parcela forestal) en el bosque joven (preferiblemente durante su preparación para la plantación o regeneración natural) como herramienta de control de la zona.

Tratamiento de bosques maduros

La principal actividad en la interfase arbórea en el bosque maduro incluye saneamiento, raleo, poda, remoción de podas y desperdicios de madera. Las operaciones de interfaz adicionales que se realizan con el fin de reducir el material combustible son la creación y mantenimiento de líneas de amortiguamiento y pastoreo.

El tratamiento del bosque requiere la elaboración de un plan de interfaz forestal que incluya una calificación de las acciones requeridas según el nivel de urgencia derivado de la condición física del bosque/parcela/en pie, y ante todo del nivel de riesgo de inicio de un incendio y su propagación.

La actividad incluye la creación de zonas de amortiguamiento a lo largo de las carreteras principales en áreas utilizadas para paseos y recreación (por ejemplo, en estacionamientos), a lo largo de las líneas centrales de la cordillera y con una prioridad particularmente alta en los límites del bosque con asentamientos y otras instalaciones.

A continuación se detallan las acciones que KKL-JNF lleva a cabo con el fin de reducir los daños causados por incendios en bosques maduros:
Torre de observación para prevenir incendios en el bosque Ofer. Foto: Michael Huri

Torres de observación

Estas torres están destinadas a la detección rápida de incendios forestales y al direccionamiento de las fuerzas de extinción de incendios hacia ellos. Las torres están distribuidas en una cuadrícula de modo que cualquier humo alto que se eleve del bosque sea visible desde al menos dos torres, para ubicar con precisión el incendio observado. Las torres tienen al menos 12 metros de altura.

Saneamiento

Es una actividad continua que se desarrolla a lo largo del ciclo de vida del bosque, que incluye la remoción de árboles muertos, secos y/o enfermos, ya sea de pie o tirados en el suelo. Los árboles que no se pueden retirar debido a las difíciles condiciones del terreno son cortados en trozos de una longitud promedio de aproximadamente un metro y quedan dispersos en la parcela.

Raleo

El raleo óptimo se realiza con una frecuencia de 7-10 años. En esta operación se eliminan los árboles menos desarrollados y deteriorados. Los raleos se realizan en los bosques de coníferas según tablas de densidad que definen el número de árboles remanentes, teniendo en cuenta la edad del bosque y la calidad del hábitat. Se eliminan algunos árboles, manteniendo así un nivel de densidad razonable para el correcto desarrollo de los árboles del bosque. Durante el raleo, asegúrese de mantener un nivel de sombra suficientemente alto, lo que evitará el desarrollo masivo de pastizales y/o matorrales.

Poda

La actividad de poda comprende las ramas inferiores hasta un tercio de la altura del árbol, con un máximo de dos metros y medio del suelo. En estacionamientos y caminos (lugares con mayor nivel de riesgo de incendios) la poda alcanza una altura de hasta cuatro metros sobre el suelo.

El objetivo de esta operación es eliminar las ramas inferiores del árbol para separar la parte superior del mismo del suelo. Las ramas inferiores suelen estar secas y conducen el fuego desde el suelo hacia arriba. Durante la poda se eliminan también las plantas que trepan al árbol y ayudan a llevar el fuego a la copa.

Eliminación de recortes y residuos de madera.

Los rstos de la poda y los residuos se retiran de la zona forestal hacia la vera del camino. Los recortes se trituran y luego se retiran del bosque para diferentes usos o, alternativamente, se esparcen en el suelo.

KKL-JNF se asegura de mantener una franja de bosque a lo largo de las carreteras libre de recortes y desechos de madera, a una distancia de al menos 30 metros a ambos lados de la carretera. En las poblaciones cercanas al bosque, KKL-JNF alienta a los residentes a utilizar los recortes y residuos de madera para calefacción y otras necesidades.

Quema de recortes

Es una operación de interfaz de gran importancia para el tratamiento de los recortes, y se practica en varios países forestales como un tratamiento de rutina. Después de realizar tareas de saneamiento y raleo, es necesario ocuparse de los recortes de poda. En parcelas forestales ubicadas en pendientes pronunciadas o lejos de los caminos, los recortes pueden quemarse en los claros del bosque. Además, los tratamientos puntuales (corte de árboles individuales) que no justifican ni permiten la trituración, se realizan mediante quema.

Asimismo, para brindar una respuesta rápida y eficiente en el manejo de incendios forestales, KKL-JNF se encarga de los siguientes temas:

Agua

Infraestructuras de abastecimiento de agua para las autobombas y el cuerpo de bomberos durante un incendio. El agua es el recurso logístico más importante para la lucha contra incendios.

Señalización

La señalización específica y la de direccionamiento permiten un desplazamiento rápido y preciso hacia los incendios forestales y los puntos de reunión. La señalización para incendios en los caminos forestales incluye el número del camino según el método de la Junta de Obras Públicas, así como advertencias sobre tránsito restringido solo para vehículos 4x4 y entradas a caminos sin salida.

La señalización específica para incendios forestales es una señalización móvil dirigida hacia el propio fuego en el momento de extinguirlo, y en ella se indican lan palabran “hacia el fuego”. En caso de incendio, los guardabosques colocan la señalización en la zona para orientar a las fuerzas de extinción de incendios que se desplazan por los caminos forestales principales, para que se desvíen de ellos hacia otros caminos desde los que se puede llegar al foco del incendio.