מרכז המחקר והידע לחקלאות מדברית AridX הוא מיזם משותף לגופים וארגונים באזור ים -המלח, הערבה והנגב בשיתוף קק"ל, שמטרתו לקדם פתרונות בני קיימא לחיים, חקלאות וחוסן קהילתי בתנאי מדבר צחיח וקיצוני. המרכז מחבר בין גופי מחקר, אקדמיה, קהילות, יזמים וארגונים אזוריים ויהווה פלטפורמה להנגשת ידע מדעי לקהלים מגוונים, תמיכה ביוזמות מקומיות וקידום חדשנות בתחומי מים, מזון, אנרגיה וסביבה באקלים מדבר קיצון.
המיזם פועל בהובלת מו"פ מדבר וים המלח דרך שני נתיבים:
- מרכז ידע לחקלאות אגריוולטאית במדבר צחיח קיצון בשיתוף חל"צ אילת -אילות, ערדום וואלי ומו"פ ערבה דרומית.
- מרכז ידע לחקלאות ומשאבי טבע מדבריים במדבר צחיח בשיתוף מו"פ רמת נגב.
במסגרת הפעילות יוקמו תשתיות מחקר והדגמה, יבוצעו מחקרים יישומיים ויפותחו פתרונות להתמודדות עם שינויי אקלים, מחסור במים ומדבור. לצד המחקר, המרכז יקיים כנסים, הכשרות מקצועיות, סיורי תיירות מדעית ותוכניות חינוכיות לקהלים מגוונים. המיזם שם דגש על חיבור בין מחקר לקהילה ועל פיתוח הזדמנויות כלכליות וחברתיות במרחבי המדבר.
באמצעות שיתופי פעולה רחבים וקידום חדשנות מדברית, ישמש AridX מוקד מוביל לידע, למחקר ולפיתוח פתרונות לעתיד מקיים באזורי מדבר קיצון בישראל ובעולם.
נושאי הליבה של המרכז כוללים:
- מחקר: הידרולוגיה, גאולוגיה, אקולוגיה , מדעי הצמח, חקלאות מים, חקלאות מדברית, שינוי אקלים אנרגיה מתחדשת, ושת"פ סביבתי חוצה גבולות.
- פתרונות יישומיים: עולם המיקרוביום ופרוביוטיקה בדישון, צמחי מרפא ברפואה וקוסמטיקה , תוכניות לשינוי אקלים, מעבדת עור, מרכז לחקר שטפונות.
- חינוך: תיירות סביבתית, חינוך מדעי , חוויתי וסביבתי, חינוך רב תרבותי וחוצה גבולות.