בטקס לקחו חלק נציגים רשמיים משתי המדינות., והשתתפו בו בין היתר ראש עיריית ירושלים משה ליאון, סגן ראש עיריית סנט פטרבורג ולדימיר קניאגין, שגריר רוסיה בישראל אנטולי ויקטורוב, נשיא הקונגרס היהודי האירו-אסייתי איש העסקים מיכאל מירילשוילי, איש עסקים והנדבן ויקטור וקסלברג, יוזם הפרויקט חבר הכנסת לשעבר לאוניד ליטינצקי, מנהל החטיבה לגיוס משאבים בקק"ל רוני ויניקוב ויו"ר ארגון ותיקי מלחמת העולם השנייה אברהם גרינזייד.
משתתפי הטקס והאמנה שחתמו עליה במהלכו. צילום: יוסי זמיר, ארכיון הצילומים של קק"ל
הפרויקט הוצג לראשונה בפני מנהיגי שתי המדינות, הנשיא פוטין וראש הממשלה נתניהו, בינואר 2017 במהלך אירוע שהוקדש ליום השואה הבינלאומי במוזיאון היהודי במוסקבה. בפברואר השנה, במהלך ביקורו במוסקבה, הזמין נתניהו באופן רשמי את הנשיא פוטין לבקר בישראל ולהשתתף בחנוכת האנדרטה, והאחרון נענה להזמנה. הקמת האנדרטה ממומנת על ידי הקונגרס היהודי האירו-אסייתי (EAJC), המייצג קהילות יהודיות ב-25 מדינות, איש העסקים היהודי-הרוסי ויקטור וקסלברג, קרן קימת לישראל, קרן היסוד והקונגרס היהודי-הרוסי (RJC).
האלמנט המרכזי באנדרטה העשויה מברונזה הוא צורת האסטלה שהייתה נהוגה בעולם העתיק ואשר גובהה גדול מרוחבה. על האנדרטה יופיעו סמלי מדינת ישראל ולנינגרד וכן כיתובים על אודות גבורת הנצורים וההרוגים. בחלק המרכזי של האסטלה יוצב נר זיכרון עשוי ברונזה שיהיה מואר בלילה. משקל האנדרטה יעמוד על 680 ק"ג, וגובהה יהיה שמונה וחצי מטרים.
מיכאל מירילשוילי ציין כי "אני יודע היטב כמה עמוקה הצלקת שהותיר המצור הגרמני הנאצי בחיי כל תושב בלנינגרד. מלחמת העולם השנייה קשרה קשר הדוק בין העם היהודי והעם הרוסי, והקשר הזה לא יותר לעולם. היום בירושלים אנו חולקים כבוד לסבינו הגיבורים מדור המצור על לנינגרד שעמדו כתף אל כתף אל מול הצבא הנאצי. אנדרטת נר הזיכרון תעזור לנו להעביר את הזיכרון הזה גם לצאצאינו".
ויקטור וקסלברג אמר כי "משימתנו המשותפת היא לא לשכוח את אירועי העבר, כמו המצור על לנינגרד, ולהזכיר אותו לדורות הבאים כדי לא להניח לאירועים כאלה להישנות לעולם. הסופר הרוסי דניאל גרנין אשר לחם במצור, כתב 'שומה עלינו לאסוף את גושי הסלע של הזיכרון העממי' כדי לחלוק כבוד לגבורה ולאומץ שהפגינו תושביה ומגיניה של לנינגרד, עיר שלימים הוכתרה בתואר הכבוד 'עיר גיבורה'. היום ננציח את הגבורה ההיא בירושלים. אנדרטת נר הזיכרון תשמש סמל ליחסי החברות בין רוסיה לישראל לדורי דורות".
מנהל החטיבה ל
גיוס משאבים בקק"ל רוני ויניקוב אמר כי "קק"ל מברכת על ההחלטה להקים את האנדרטה. מדובר בפרויקט בינלאומי המנציח אירוע היסטורי ייחודי בתולדות העם היהודי. הקמת האנדרטה היא בעלת ערך וחשיבות במסגרת הידוק היחסים המדיניים בין הפדרציה הרוסית לבין מדינת ישראל, וכמו כן היא עונה על צרכי קהילת עולי ברית המועצות לשעבר בישראל ושל הקהילה היהודית ברוסיה"
במהלך 900 ימי המצור על לנינגרד נספו בין 600,000 ל-1,500,000 מתושבי העיר, ביניהם עשרות אלפי יהודים. יהודים רבים גויסו לצבא או התנדבו לשרת במיליציית העם. בטקס הנחת אבן היסוד לאנדרטה נכחו גם יו״ר הקונגרס היהודי האירו-אסייתי אהרון פרנקל, מנכ"ל הקונגרס ד״ר חיים בן יעקב, נשיא הקונגרס היהודי הרוסי יורי קנר, סגן נשיא הקונגרס גרמן זכרייב ויו״ר קרן היסוד סם גרונדוורג.