המסע מתקיים ברציפות זה שני עשורים ומהווה מדי שנה הזדמנות ללמידה מחודשת של הארץ ושל החברה הישראלית. בשנתיים האחרונות שימש המסע עבור רבים מרחב של שקט, אחיזה ותקווה, וגם השנה הוא יוצא לדרך בצל מציאות מורכבת. כותרת המסע לשנת 2026 היא ״פתאום קם אדם״, ציטוט משירו של אמיר גלבוע, המלווה את מעגלי הבוקר של הצועדים לאורך השנים. דרך הכותרת מבקשים המשתתפים להעמיק בשיח על רגעי הקימה האישית והלאומית, ועל ההתעוררות מתוך שבר ועל התקווה הטמונה במעשה הקימה.
במהלך המסע השנה יצעדו המשתתפים גם יומיים באזור עוטף עזה – בקיבוץ עלומים ובשדרות – מקטעים שלא התקיימו אשתקד. בימים אלו יתקיימו מפגשים עם תושבי המקום ואנשי הקהילות, כחלק מהחיבור בין ההליכה בשטח לבין הסיפור האנושי והחברתי של האזור.
המסע כולל מקטעים מגוונים בדרגות קושי שונות – ממסלולים מאתגרים למיטיבי לכת ועד מקטעים ייעודיים למשפחות – ומשלב טבע, זיכרון, שיח וקהילה. אירוע הסיום יתקיים באמצע חודש אפריל בשאר ישוב.
מיסדת ויו"ר המסע רעיה אפנר: "אנחנו לומדים את הארץ ואת החברה הישראלית בכל שנה מחדש. למעט שנת הקורונה, שגם בה הספקנו ללכת שלושה שבועות, לא הפסקנו אף שנה. בשנתיים האחרונות היינו מקלט למי שחיפשו מעט שקט, שלווה ואחיזה בתקווה. דרך המפגש עם מנעד הא.נשים מכלל החברה הישראלית נחפש את הדרך לקום מהשבר ולבנות עתיד משותף.
אייל אוסטרינסקי, יו״ר קק״ל:״דווקא בעת הזו, למסע "נפגשים בשביל ישראל" יש משמעות כפולה ומכופלת. הבחירה בכותרת "פתאום קם אדם" מהדהדת את הרוח הישראלית שמסרבת להישבר, ואת היכולת שלנו כעם לקום מתוך הכאב ולהמשיך לצעוד קדימה. קק"ל תמשיך לטפח את הדרכים בהן אנו צועדים ואת הרוח שמניעה אותנו להמשיך ולבנות עתיד משותף בארצנו. אני מברך את כל הצועדים שלוקחים חלק במפעל הנצחה חשוב זה, ומזמין את כלל הציבור להצטרף."