בשנה האחרונה נכרתו שוב ושוב עצים שניטעו לזכרו של חלימי בצרפת, ממניעים אנטישמיים. חנוכת החורשה בישראל מהווה מסר ברור של זיכרון, חוסן ועמידה נחושה מול השנאה – בחירה להעמיק שורשים דווקא במקום שבו הזהות והקשר לעם ולארץ מתחזקים.
נשיא קק”ל צרפת, רוברט זבילי נאם מול הקהל בטקס הסרת הלוט: “חנוכת החורשה לזכרו של אילן חלימי אינה רק מעשה הנצחה – היא הצהרה ערכית ברורה. מול ניסיונות למחוק זיכרון ולפגוע בסמלי זהות יהודיים בצרפת, אנו בוחרים לבנות, לנטוע ולהעמיק שורשים כאן בישראל. החיבור בין בני הנוער והמדריכים מצרפת לבין אדמת הנגב הוא תשובה חינוכית, ציונית ומוסרית לאנטישמיות. זהו מאבק על זיכרון, על זהות ועל עתיד משותף".
בטקס השתתפה משלחת “צעדת המים” מצרפת, ובה כ-45 משתתפים, שהגיעה לישראל כחלק ממסע ציוני־ערכי לחיזוק הזהות היהודית והקשר למדינה. למשלחת צעדת המים הצטרפו כ-30 חניכים - מדריכים מתנועת הצופים היהודית־ציונית.
מאז יולי 2025 קק''ל צרפת הביאה לישראל כ-150 מדריכי תנועת הצופים, במסגרת ליווי חינוכי ומימון רחב היקף, כחלק בלתי נפרד מהחינוך הציוני והערכי והקשר לישראל.
במהלך היום ביקרה המשלחת בשדרות והגיעה ל“גן הזיכרון והגבורה” – אתר ההנצחה שהוקם במקום תחנת המשטרה הישנה שנחרבה במתקפות ה-7 באוקטובר. לאחר מכן ביקרה המשלחת באתר פסטיבל הנובה, שם נערך רגע התייחדות ונשמעה עדותה של שורדת.