אגף אקלים וקיימות הוקם בשנת 2024 בעקבות החלטה אסטרטגית של דירקטוריון והנהלת קק"ל והוספת מטרה רשמית לתזכיר ההתאגדות: לפעול למען קיימות, שמירה על הסביבה והתמודדות עם שינויי האקלים.
המהלך נשען על החלטות הממשלה, דו"חות מבקר המדינה ומסמכי מחקר ומדיניות לאומיים, שהצביעו על חשיפתה הגבוהה של ישראל לשינוי האקלים, ועל הצורך הדחוף בהיערכות מערכתית להתמודדות עם השלכותיהם. ישראל, השוכנת באזור אקלימי פגיע במיוחד, מתמודדת כבר היום עם השפעות ממשיות על בריאות הציבור, התשתיות והכלכלה, והסיכונים צפויים להחריף ולהעמיק בשנים הבאות.
אגף אקלים וקיימות מרחיב את פעילות קק"ל בתחום ומעמיק אותה, ויוצר סינרגיה בין עמודי התווך העיקריים של הארגון: פיתוח הארץ ושמירה על היער והסביבה. האגף, הפועל בכפיפות למנכ"ל הארגון, מהווה מוקד ידע, מקדם פעילות ברמה הלאומית, ומוביל את הטמעת התחום בכלל יחידות קק"ל.
על מנת לממש את החלטת הארגון להוות גורם מוביל, משמעותי ומחולל מפנה בתחומי האקלים והקיימות, נבנתה תוכנית אסטרטגית ומתווה פעילות מקצועית המקדמים וממצבים את קק"ל כארגון מוביל ומשמעותי בהיערכות ישראל לשינוי האקלים ובקידום ערכי הקיימות בפיתוח הארץ. אגף אקלים וקיימות עוסק בקידום מיזמים, תוכניות ופרויקטים ברמה הלאומית והמקומית, לצד קידום קיימות ארגונית. וכן בקידום חדשנות ככלי לצמיחה, התייעלות והשגת מטרות ויעדים, ושילובה הן בפעילות פנים ארגונית והן בפעילות חוץ ארגונית.