קרב עיקש ניהלו לוחמי האש, בסיוע כבאי ועובדי קק"ל ומתנדבים רבים, אל מול האש, שהחלה בשעה 11:30 בבוקר על יד עוספיה כתוצאה מרשלנותם של שני אחים, תושבי הכפר.
עד מהרה הפכה השריפה לאסון לאומי, עם היוודע דבר מותם של עשרות בני אדם, מחלצים, צוערים וקציני משטרה, ביניהם גם מפקדת משטרת חיפה, ניצב אהובה תומר ז"ל.
רק אחרי ארבעה ימים הצליחו הכבאים להתגבר על האש. בארבעת הימים הללו עבדו צוותי כיבוי מכל הארץ מסביב לשעון, לאחר שימוש בעשרות טונות של חומרי כיבוי, בעזרתם של מטוסי כיבוי מהארץ ומהעולם ובצירוף סיוע של הטבע – גשם וירידה בטמפרטורות.
היכולות של אנשי הכיבוי לעמוד מול האש ולהכריעה היו קטנות: עוצמת האש הייתה אדירה, דפוסי התפשטותה לא צפויים, היא דילגה מאות מטרים וסחפה איתה כל מה שנקרה בדרכה. היובש לאחר כל חודשי הקיץ, יחד עם האורנים הצפופים והאצטרובלים המתפוצצים כתוצאה מהחום הרב, גרמו לליבוי האש ועיכבו את ההשתלטות עליה.
לאחר כיבוייה הסופי של השריפה, החלה קק"ל בהיערכות לשיקום הנזקים ולהחזרת הירוק לכרמל. פעולות השיקום מחייבות זהירות רבה וסבלנות, במטרה לתת לטבע להתאושש ותוך כדי כך לסייע לו להשתקם. הפעולות הראשונות התמקדו במניעת סחף, בשיקום תשתיות ובפינוי מפגעים. כמו כן, קק"ל ממקדת את פעולותיה היערניות גם לטובת יצירת אזורי חיץ ומניעת שריפות עתידיות.