הידעת? שרף

• שרף הוא חומר דביק המופרש מצמחים שונים, בעיקר מעצים, לרוב לאחר פגיעה בגזע או בענף.
  
  
• השרף מורכב ברובו מתרכובות אורגניות נדיפות, המכונות טרפנים (שהם חומרים דליקים, אשר אחד החומרים המופקים מהם הוא טרפנטין).
  
  
• עדיין לא ידוע בוודאות מדוע עצים מייצרים שרף. חוקרים סבורים, כי השרף מגן על העץ מפני חרקים הרוצים לחדור לתוכו. כמו כן, השרף מאפשר לפציעות בעץ להגליד (משום שהחומר המופרש "סוגר" את מקום הפגיעה) ולסתום "חורים", וכך למנוע חדירת פטריות לתוכו.
  
  
• חשוב לא להתבלבל בין השרף לבין מוהל העץ. המוהל הוא נוזל הזורם בתוך הצמחים, רובו מים והוא מכיל את חומרי המזון של הצמח. סירופ מייפל, לדוגמה, נוצר מהמוהל של עץ האדר.
  
  
• בימי קדם השרף שימש לקטורת ולבשמים. בתרבויות שונות נהגו ללעוס את השרף של אלת המסטיק כמו גומי לעיסה, והוא שימש גם להפקת חומרים לניקיון הפה והשיניים. שרף של עצים שונים שימש להפקת גומי טבעי.
  
  
• כיום משתמשים בשרף למריחה על קשת כלי המיתר, כדי להגביר את החיכוך ולשפר את הצליל. השרף משמש גם כ"פוליטורה" לציפוי רהיטים (לאחר שהוא מדולל באלכוהול המיועד לשימור ולחידוש רהיטים).
  
  
• כאשר הרכיב הנדיף של השרף נעלם הוא מתקשה וידוע כאבן החן ענבר.

הצעה לדיון:
האם אפשר לנצל את משאבי הטבע (כמו, למשל, להפיק גומי טבעי מעצים) מבלי לפגוע בטבע?

קראו גם:

• אז מה אם הוא דביק? שימושיו של השרף