נציבת ליונס ישראל ד"ר שושנה ניסים אמרה כי פעילות ההתנדבות על רקע טרור ההצתות ששוטף את האזור בחודשים האחרונים וגורם לשריפות רבות נעשתה "במטרה לתרום דרך עשייה, וגם להעביר מסר לתושבי עוטף עזה שאנחנו איתם".
מנהל אגף החינוך במועצה האזורית אשכול אבי ינוס הגיע לברך את המתנדבים ולהודות להם על פעילותם. לדבריו, "מחמם את הלב לפגוש אתכם כאן בחבל הארץ היפה שלנו. העבודה שלכם מסייעת לנו וגם מחזקת את רוחנו".
מתנדבי הליונס בתמונה קבוצתית. צילום: יואב דביר
זה חצי שנה שעשרות בלוני תבערה נשלחים מדי יום בידי טרוריסטים מעזה אל עבר היערות, שמורות הטבע והשדות החקלאיים בצד הישראלי של הגבול. אנשי הכיבוי של קק"ל, כמו גם כוחות נוספים, נמצאים בכוננות מתמדת ומדי יום מוזעקים לכבות עשרות דליקות ביערות ובשטחים הפתוחים.
כ-12,000 דונמים של יער וחורש טבעי, שהם יותר ממחצית השטח המיוער באזור עוטף עזה, עלו בלהבות ב- 1,053 שריפות בחודשים האחרונים. את מרבית האש ספגו יער בארי שבו השתוללו 452 שריפות ונשרפו 3,616 דונם, ויער כיסופים שבו נשרפו 5,202 דונם ב-353 שריפות.
מנהל מרחב דרום בקק"ל דני גיגי אמר למתנדבי הליונס כי "קק"ל מחבקת את הפריפריה ומסייעת במציאת מענה להתקפות של השכנים שלנו. ספגנו נזקים כבדים, אבל אנחנו לא מתייאשים", והסביר שמשימתה של קק"ל בשיקום היערות היא לסלק את המפגעים, לתת לטבע לעשות את שלו ולהתערב באופן מידתי, כאשר נדרשת התערבות.
הליונס הינו ארגון התנדבותי, הפועל לטובת הקהילה ולהגברת רוח ההבנה בין בני האדם בכל העולם. תנועת הליונס העולמית כוללת כ-1,350,000 חברים ב-42,000 מועדונים, שפועלים ב-206 מדינות. בישראל פעילים קרוב ל-1,000 מתנדבי ליונס ב- 32 מועדונים ברחבי הארץ.
מנהל אזור הנגב המערבי בקק"ל דני בן דוד תדרך את המנדבים והסביר שמשימתם העיקרית היתה סילוק הגזם מהיער: "הגזם מתייבש והופך לחומר בעירה. הוצאתו מהיער מקטינה את הסיכון שהעצים חשופים לו במקרה של שריפה".
רכזת קהילה ויער בנגב המערבי של ק"ל גלית בוזגלו אמרה למתנדבים כי "היער נפגע מאוד, אבל כולנו מקווים שבעזרת עבודתכם והודות לגשמי החורף הוא ישוב לתפארתו".
פעולה נוספת שביצעו המתנדבים, היתה שתילת צמחי אגבה – הצמח הייחודי שנפגע קשות בשריפות הרבות, וזרעיו לא מצליחים לנבוט בקרקע החרוכה. המתנדבים נטעו שתילים שצמחו במשתלת גילת של קק"ל מזרעים שנאספו בשטח במטרה לחזקם ולהחזר לטבע.
לדברי חברת הליונס מהוד השרון צביה משגב שהשתתפה ביום ההתנדבות, "הלב נכמר כשרואים את הצבע השחור, אחרי כל המאמץ שהושקע בגידול היערות והשדות החקלאיים. חשוב לנו להושיט עזרה ולעשות כמיטב יכולתנו למען התושבים באזור".
אל מתנדבי הליונס הצטרפה קבוצת בני נוער מקיבוץ בארי, ביניהם יובל שרעבי בת ה-12, שסיפרה: "אנחנו רואים כל הזמן בלונים עפים מעלינו, והאמת שזה די מפחיד. אבל למרות הפחד אנחנו משתדלים להמשיך לחיות את החיים הרגילים שלנו, ללכת לבית הספר ולהיפגש עם חברים".
יו"ר ועדת הקיימות בליונס וגמלאי קק"ל איציק עפרון היה הרוח החיה מאחורי ארגון יום ההתנדבות. לדבריו, "כארגון מתנדבים חשוב לנו לתרגם את תחושת ההזדהות לפעולות קונקרטיות".
חברי תנועת הליונס מפנים גזם ביער. צילום: יואב דביר
בסיום העבודה יצאו המשתתפים לסיור באזור. בחניון ורמולן הם שמעו את סיפורו של יונתן ורמולן, חייל ממוצא הולנדי, שנפל בשנת 2000 בפעילות מבצעית ברצועת עזה, בעת שירותו ביחידת החבלה של משמר הגבול. בחניון, שהוקם בסיוע ידידי קק"ל בהולנד, שולחנות פיקניק בצל עצי החורשה ולוח זיכרון המספר את סיפורו של יונתן מוצב על גבי סלע.
משם המשיכו המתנדבים לאתר חץ שחור, אנדרטת זיכרון למורשת הקרב של חטיבת הצנחנים בתקופת פעולות התגמול באמצע שנות ה-50 של המאה ה-20. משם גם תצפתו לעבר רצועת עזה והופעתו לראות במו-עיניהם עד כמה היא קרובי ליישובי העוטף.
בסיום היום אמרה המתנדבת מפתח תקווה מלכה סורוגטי , "עברנו יום מרתק וזכינו להכיר מקרוב את האזור שאנחנו כל הזמן שומעים עליו בכלי התקשורת. יש הרבה סיפוק בידיעה שיכולנו לעזור ולו במעט".
לכתבות נוספות בחדשות קק"ל