ספרים מלווים את האנושות זה אלפי שנים. גם היום, בעידן המחשבים, המילה הכתובה הוכיחה את עצמה כאחד האמצעים היעילים ביותר לשמר ידע, זכרונות וסיפורים מרתקים. אבל דווקא האמצעי העיקרי שעדיין משמש אותנו כדי להציג את המילה הכתובה, הנייר, יוצר בעיה גדולה לסביבה.
תהליך הייצור של נייר – כל נייר שהוא, מעיתון, דרך ספרי התרגול שלכם בבית הספר ועד לספרים שאתם קוראים – מצריך שימוש בעץ. עד לפני כמה מאות שנים, מעט מאוד אנשים בעולם ידעו לקרוא, פחות ספרים יצאו לאור (וההוצאה לאור שלהם, כמו הכנת הנייר, היתה עבודת יד) ולכן כמעט שלא הורגשה פגיעה בעצים וביערות. כיום, כשרוב בני האדם בעולם המודרני יודעים לקרוא ולכתוב, והדפוס הפך את הוצאת הספרים לעניין קל ופשוט, יש הרבה יותר ספרים בעולם – ולשם כך צריך לכרות הרבה מאוד עצים.