משואבה לשמורת המסרק

כ-300 מטר ממערב לאנדרטה, סמוך למקום שבו נמצא משלט 15, הכשירה קק"ל רצף של חניוני פיקניק ובהם חניון מונגש בצורה מלאה וחניון לילה שורש, המיועד לקבוצות.

משלט 15 הוא אחד משרשרת משלטים ששמרו על ציר הגישה לירושלים במלחמת השחרור. מכאן הגנו הערבים על הכפרים סריס – כיום שורש, ובית מחסיר – כיום בית מאיר. שני הכפרים נכבשו באפריל ומאי 1948, במסגרת קרבות קשים שניהלו לוחמי הפלמ"ח במבצעים "הראל" ו"מכבי", שנועדו לפתוח את צירי התחבורה לירושלים ולהשיג שליטה באזור.

במרחק של כ-1.5 ק"מ ממשלט 15 פונה דרך עפר קצרצרה ימינה ומגיעה לנקודת תצפית יפה על שמורת המסרק. כאן, בין שיחי סירה קוצנית ולוטם, מוצבים כמה שלטים המסבירים את השתלשלות האירועים בָּאזור בימי מבצע מכבי.

במרחק של כ-200 מטר נסיעה משם הכשירה קק"ל חניון קטן נוסף, שבו עובר גם שביל ישראל. מקום זה מציין את הקצה של דרך בורמה (הקרויה בקטע זה דרך הג'יפים) ואפשר לצאת ממנו צפונה לטיול בשלוחת משלטים, השלוחה החולשת על שער הגיא ממערב. מהחניון אפשר לצאת גם דרומה ולרדת בשביל תלול ויפה לערוץ העמק של נחל כסלון.

נמשיך עם השביל בחלקת החורש הנאה ונגיע לעץ האורן הקשיש, הגדול ביותר בשמורה. גזעו החסון נטוי הצדה כיאה לעץ שבע ימים. בד אחד של העץ, שנשבר באופן חלקי, נוטה כלפי מטה, אך בד מפואר אחר יוצר לעץ צמרת יפה.

כמה צעדים מהעץ נמצאת רחבת תצפית הפותחת צוהר מערבה לעבר השפלה ומישור החוף. למרגלותינו מציצים בתי המושב בית מאיר. ביום בהיר אפשר לצפות מכאן במשטרת לטרון, בחלק מדרך בורמה, ברמלה וברחובות ואף בבניינים הגבוהים של תל אביב.

מנקודת התצפית השביל יוצא לדרך עפר קצרה הגובלת בבתי מושב בית מאיר. מהדרך פונה שמאלה שביל צר העולה בצל עצי חורש אל הבמה הרחבה והפתוחה שבראש הגבעה. כאן נמצא מבנה תפילה מוסלמי שנבנה לכבודו של שיח' אל-עג'מי ("הפרסי"), שעל פי מסורת מדריכי הטיולים, היה ממלוויו של הנביא מוחמד ואף שימש כספר שלו (משעשע לחשוב שמבנה לזכרו של ספר נמצא דווקא במקום המכונה המסרק). האולם המרכזי של המבנה שרד, אך אסור בשום פנים ואופן להיכנס לתוכו בשל סכנת התמוטטות. לסקרנים נאמר רק שמעבר לפתח בעל שתי הקשתות נמצא אולם גדול שבתקרתו שתי כיפות קטנות מעוטרות כקונכיות.

שביל הטיול עוזב את הבמה ועובר בין שרידי תעלת קשר ושני בונקרים מימי מלחמת העצמאות (הכניסה אסורה). משם הדרך קצרה לגרם המדרגות שבו עלינו בתחילת המסלול. עתה נרד בו בחזרה לרחבת החניה.