ביוזמתה של הנרייטה סאלד נוסד בניו יורק ארגון הדסה, על ידי הסתדרות הנשים הציוניות באמריקה
מטרת הארגון הייתה לסייע ליישוב בארץ ישראל בתחומי הרפואה והחינוך המקצועי. הנרייטה סאלד נבחרה לעמוד בראש הארגון. הארגון הוקם בחג הפורים, ומשום כך בחרו המקימות את השם הדסה, שמה השני של אסתר המלכה.