היום ב-1953, יום העצמאות החמישי של מדינת ישראל, הוענקו לראשונה פרסי ישראל
פרס ישראל הוא הפרס החשוב והיוקרתי ביותר הניתן במדינת ישראל ואת הענקתו יזם שר החינוך דאז, פרופ' בן-ציון דינור. מדי שנה מגישות ועדות השופטים לשר החינוך את המלצתן להענקת הפרס בתחומים שונים.
טקס הענקת הפרס נערך בכל שנה במוצאי יום העצמאות, בירושלים, במעמד ראשי המדינה: הנשיא, ראש הממשלה, יו"ר הכנסת, נשיא בית משפט העליון, ראש עיריית ירושלים ושר החינוך.
הזוכים הם אזרחי ישראל – יחידים, קבוצה או תאגיד – שגילו הצטיינות מיוחדת, מצוינות ופריצת דרך בתחומם, או שתרמו תרומה מיוחדת לחברה בישראל.
ישנם כמה תחומים ראשיים קבועים שבהם ניתן הפרס, וכמה תחומי משנה, המתחלפים בכל שנה.התחומים הראשיים הם: מדעי היהדות, הרוח והחברה; מדעי החיים ומדעים מדויקים; תרבות ואומנות; ומפעל חיים - תרומה מיוחדת לחברה ולמדינה.
בשנת 2002 זכתה קק"ל בפרס. בנימוקי השופטים נכתב: "פרס ישראל מוענק לקק"ל במלאת 100 שנים להיווסדה על תרומותיה הנרחבות, המגוונות והייחודיות לחברה ולמדינה... על מפעליה הברוכים בתחומי ההתיישבות והייעור, על עשייתה למען איכות הסביבה, על תרומתה החשובה למשק המים בישראל ועל מפעלה החינוכי-ציוני..."
על הפרס ועל הזוכים בו לאורך כל השנים תוכלו לקרוא באתר פרסי ישראל.