עגולשון שחור-גחון

עגולשון. צילום: עוז ריטנר
עגולשון. צילום: עוז ריטנר
העגולשון הוא אחד מעשרת מיני הדו-חיים הנדירים ביותר בעולם. אומנם הוא לא נמצא בבריכות החורף, אבל הסיור בבריכת החורף הוא הזדמנות לספר את סיפורו המיוחד

העגולשון הוא צפרדע זעירה ונדירה מאוד, שאורכה המרבי מגיע ל-5 ס"מ. הוא אנדמי (ייחודי) לסביבת עמק החולה, ובשנת 1996 איגוד השימור הלאומי הכריז עליו כמין נכחד.

בשנת 2011 התגלה העגולשון מחדש בשמורת החולה והוא כיום אחד מעשרת מיני הדו-חיים הנדירים ביותר בעולם. מחקרים שנעשו לאחר גילויו מחדש והשוו בין מבנה השלד של העגולשון למבנה שלד של צפרדעים אחרות, הוכיחו שהוא שריד לסוג צפרדעים קדום שהמינים האחרים השייכים אליו נכחדו מהעולם כבר לפני 15 אלף שנה(!), ולכן הוא מכונה "מאובן חי". שמו ניתן לו בשל לשונו הקצרה והעגולה, שאינה נשלפת מפיו (בניגוד ללשונן המוארכת וה"נשלפת" של צפרדעים אחרות).

גחונו של העגולשון שחור ומנוקד בנקודות לבנות, וצבע הגב שלו אפור ובעל כתמים כהים בולטים בצבע חום. העגולשון, הפעיל בתקופת החורף, מנתר למרחקים גדולים במיוחד ביחס לגודלו. במהלך הקיץ הוא מסתתר בין הסלעים.

הוא טורף, הניזון מבעלי חיים קטנים, וידוע גם כי הוא קניבלי: עגולשון בוגר לא יהסס לטרוף פרטים קטנים בני מינו. אויביו הטבעיים הם בעיקר עופות ונחשים. עגולשונים מגיעים לבגרות מינית רק שלוש שנים לאחר בקיעתם, אז הם מטילים את ביציהם לתוך מי הבריכה.

צפרדע נדירה. עגולשון. צילום: עוז ריטנר
צפרדע נדירה. עגולשון. צילום: עוז ריטנר
**שימו לב – אי אפשר למצוא את העגולשון בבריכות החורף, סביבת המחיה שלו היא במקווי מים מתוקים זורמים ורטובים באופן רציף לאורך כל השנה, כגון נחלים ונביעות של מעיינות. כיוון שהוא משתייך לקבוצת הדו-חיים, הסיור בבריכת החורף יכול להיות הזדמנות לספר את סיפורו המיוחד.