ביוזמת המדען הראשי, ד"ר דורון מרקל, קרן קימת לישראל משיקה תוכנית להענקת מלגות חרום בסך של יותר מ-6 מיליון ש"ח עבור סטודנטים שהתגוררו ביישובי עוטף עזה ונעקרו מבתיהם לאחר מתקפת הטרור ב-7 באוקטובר, חלקם אף איבדו את רכושם ואת יכולתם הכלכלית להמשך לימודיהם.
המלגות יוענקו לסטודנטים אשר גרו ביישובי העוטף עד ה-7 באוקטובר והינם תלמידים מן המניין בשנת הלימודים הנוכחית (תשפ"ד) במוסדות האקדמיים הבאים: אוניברסיטת בן גוריון בנגב, המכללה האקדמית ספיר, מכללת אשקלון, מכללת סמי שמעון, ומכללת חמדת הנגב. המלגה תאפשר לכל הסטודנטים הללו לשמור על המשך הלימודים האקדמיים חרף הקשיים הרבים שעלו מאז פרוץ המלחמה.
המלגה תהיה שוויונית לכלל הסטודנטים הזכאים לה ובתנאי ששבו ללמוד במוסדות האקדמיים הרלוונטיים בשנת הלימודים תשפ"ד. הסטודנטים שיקבלו את המלגה יתבקשו להשתתף במהלך הסמסטר השני של שנת הלימודים תשפ"ד באירועים חינוכיים ומקצועיים כולל שולחנות עגולים שיעסקו בשיקום חבל תקומה.
יו״ר קק״ל, יפעת עובדיה לוסקי: ״השיקום של הנגב המערבי הוא משימה לאומית וציונית וקרן קימת לישראל מובילה זאת בגאון. המלגות הם חלק ממהלך כולל של סיוע שהענקנו לתושבי הדרום בעקבות המלחמה. נמשיך לסייע ולפתח את הדרום והצפון במגוון תחומים״.
ד"ר דורון מרקל, המדען הראשי בקק"ל: "חלק ניכר מהפעילות שלנו ביחידת המדען הראשי בקק"ל הינו בתחום המחקר האקדמי, ובמיוחד בתוכניות מלגות לקידום נושאי סביבה ואקלים באקדמיה, כך שתוכנית המלגות הזאת היא חיבור טבעי ומתבקש לעשייה שלנו בעת הזאת. בעזרת התוכנית נוכל לסייע לסטודנטים שנפגעו בשבעה באוקטובר להחזיר את חייהם למסלול ולהשלים את שנת הלימודים, את התואר וכן הלאה. אנחנו בקק"ל רואים זאת כחובתנו האזרחית, וזו זכות גדולה לכולנו לתרום בתהליך התקומה".
ג'ף קיי, סגן נשיא אוניברסיטת בן-גוריון לגיוס משאבים: "זו חובתנו המוסרית לדאוג לכלל הסטודנטים שנפגעו ממתקפת הטרור והמלחמה המתמשכת. בצד הסיוע הרגשי והאקדמי שאנו מעניקים לסטודנטים מפונים ולסטודנטים שגויסו, ברור לנו שיש צורך גם בסיוע כלכלי. אני מודה מקרב לב לקק"ל שהתגייסה למשימה לאומית זו ועוזרת לנו, ביחד עם שאר המוסדות להשכלה גבוהה בדרום, לסייע לסטודנטים מישובי העוטף. זהו שלב נוסף בשיקום הנגב, עליו עמלה האוניברסיטה כבר חודשים רבים."
פרופ' ניר קידר, נשיא המכללה האקדמית ספיר, מברך על שיתוף הפעולה עם קק"ל: "השקת תוכנית מלגות החירום של קק"ל מהווה בשורה עבור קהילת ספיר. אנו נרגשים לשתף פעולה ביוזמה חשובה זו, שתעניק סיוע לסטודנטים שלנו בתקופה קשה זו. תכנית מלגות החירום תאפשר לסטודנטים להמשיך בלימודיהם האקדמיים ולממש את מלוא הפוטנציאל הטמון בהם. אנו מודים לקק"ל על תרומתם ועל המחויבות לרווחת הסטודנטים בישראל. המכללה האקדמית ספיר מחויבת לספק לסטודנטים שלנו סביבה תומכת ומשאבים רבים על מנת שיצליחו. שיתוף פעולה זה הוא ביטוי נוסף למחויבות זו".