בשנת 2007 התגלתה בארצות הברית תופעה שהדהימה והפחידה את העולם. הדבורים של יותר ממחצית הכוורות נעלמו באופן מסתורי מבלי להשאיר עקבות. לא נמצאו ערמות של דבורים מתות ובכוורות היה מלאי של דבש ואבקת פרחים, דבר שמראה שהכוורות ננטשו באופן פתאומי זמן קצר קודם לכן.
איש אינו יודע מה הגורם לתופעה, הקרויה "הפרעת התמוטטות המושבה". יש הסבורים שזה קורה בגלל שימוש בחומרי הדברה, אחרים אומרים שהסיבה היא נגיף הגורם לשיתוק הדבורים, או איזשהו טפיל אחר. היו שניסו להסביר את הדבר בגלל שינוי במזון הדבורים ואפילו בקרינה של טלפונים סלולריים או מכשירים אחרים.
בארץ לא נצפתה תופעה זו בצורה מובהקת, אולם אויב אחר מאיים על אוכלוסיית דבורי הדבש. מדובר באקרית המכונה ורואה, שנוהגת להטיל את ביציה על זחל הדבורה שבוקע בתוך חלת הדבש. אקרית הוורואה יוצאת עם הדבורה הבוגרת אל חלל הקן ומטילה את ביציה על גבי זחלים נוספים. האקרית גורמת להחלשה של הדבורים וכך הן נחשפות לווירוסים שונים ואף לעיוותים גנטיים. התפשטות ורואה בכוורת עלולה להביא לתמותה המונית ולחיסול הקן. בנוסף לכך, סובלות הדבורים בישראל מריסוסים בשטחים חקלאיים, הפוגעים בהן, ומצמצום שטחי המרעה שלהן.