הרכב החלב משתנה בין סוגי החלב השונים; חלב פרה, חלב עזים, חלב כבשים וכו'. חלב הפרה מכיל בעיקר מים, חלבון, סוכר חלב (לקטוז), שומן, זרחן, סידן, וויטמין D . החלב משמש מקור עשיר לחלבון בעל זמינות ביולוגית גבוהה.
יחד עם זאת, תחשבו על זה רגע: האדם הוא בעל החיים היחיד שניזון בבגרותו מחלב, ועוד של בעל חיים אחר. מתברר שלאנשים רבים יש קושי לעכל את סוכר החלב (לקטוז) בגלל חוסר באנזים הנקרא לקטאז. החלב גורם להם לכאבי בטן ובחילות. יש סברה שאומרת שבאופן טבעי כמות הלקטאז שבגופנו יורדת בהדרגה עם הגיל. בעיה נפוצה נוספת היא אלרגיה לחלבון החלב. תזונאים ונטורופתים רבים מאמינים שהחלב אינו בריא לבני האדם בבגרותם.