הזית במקורות

בתנ"ך נזכר הזית לראשונה בסיפור נח והמבול, כשנח שולח את היונה לבדוק את מצב המים: "ותבוא אליו היונה לעת ערב והנה עלה זית טרף בפיה" (בראשית ח, יא).

המקום המשמעותי שבו נזכר הזית הוא ספר דברים, פרק ח, פסוק ח: "אֶרֶץ חִטָּה וּשְׂעֹרָה, וְגֶפֶן וּתְאֵנָה וְרִמּוֹן; אֶרֶץ-זֵית שֶׁמֶן, וּדְבָש". פרק זה מדבר בשבחה של ארץ ישראל במספר תחומים. בפי חז"ל: "שבעת המינים שנשתבחה בהם ארץ ישראל".

שתי סיבות מרכזיות יש לעובדה ששבעת המינים מופיעים ברשימת הצמחים "שנשתבחה בהם ארץ ישראל". אצל הזית בולטות הסיבות הללו באופן מיוחד:

1. אלו צמחים שחשיבותם בכלכלה ובתרבות של התקופה הייתה מרכזית. שימושי הזית, ובעיקר בצורתו כשמן, היו נוכחים בכל חלקי החיים כפי שהזכרנו לעיל.
2. ביכולתם של הצמחים הללו ושל תוצריהם להשתמר זמן רב. ללא אפשרות לקירור ולשימור מוצרים, ותחת האיום הקבוע של בצורת, משקלם של מוצרים משתמרים היה לעיתים ההבדל שבין רעב ותוצאותיו לבין היכולת לשרוד.

בנספח שלפניכם אוסף מקורות, אגדות, סמלים ועוד בנושא הזית, שמן הזית ושימושיהם.

מקורות בנושא הזית ושמנו»