השר האורח הגיע עם משלחתו לאתר נטיעות האח"מים ביד קנדי שביער עמינדב לאחר ביקור ביד ושם שחתם יום עמוס, במהלכו התקיימה גם פגישה עם ראש הממשלה בנימין נתניהו, ועם בכירים ישראלים נוספים.
נציג קשרי ציבור בקק"ל אלישע מזרחי קידם את פני המבקרים, הסביר להם על תפקידה של קק"ל בישראל וציין שכל העצים שהם רואים מסביב נטעו על ידה. לדבריו, "למעשה, כמעט כל עץ שתראו ברחבי ישראל ניטע בידי אדם, בחסות קק"ל שנוסדה נוסד לפני 117 שנים, ומאז נטעה כרבע מיליארד עצים במסגרת מפעל הייעור שנמשך גם בימינו. צבעי קק"ל הם ירוק, חום וכחול. הירוק מסמל את היערות, החום מסמל את האדמה והכחול מסמל את המים. כיום אנו שמים דגש רב על בניית מאגרי מים בפרט ועל תרומה למשק המים בישראל בדרכים נוספות בכלל".
שר החוץ של טוגו ליד העץ שנטע ביד קנדי עם מארחיו מקק"ל. צילום: דניס צין
שר החוץ של טוגו, שאף נושא בתואר פרופסור לפילוסופיה פוליטית, אמר כי הוא נרגש לקחת חלק בטקס נטיעות בירושלים. לדבריו, "אני שמח מאוד להיות כאן עמכם. גם בחיי יש צבעים סמליים, ורב ההשפעה מכולם הוא הירוק, ממש כמו צבעו של היער שסובב אותנו. עבורי, הירוק מסמל תקווה, ובכלל זה את התקווה שאשוב לירושלים פעמים רבות ושבכל פעם שאגיע אבקר את העץ שאני עומד לטעת היום".
מיכל פילוסוף מהמחלקה למרכז ומערב אפריקה במשרד החוץ אמרה שטוגו שבמערב אפריקה היא אחת מידידותיה הטובות ביותר של ישראל באפריקה, ואף היתה אחת מתשע המדינות שהצביעו נגד החלטת האו"ם לגנות את הכרתה של ארה"ב בירושלים כבירת מדינת ישראל. לדבריה, "שר החוץ רוברט דיסיי, שזהו ביקורו הרביעי בארץ, קשור לישראל באופן אישי, שכן בעבר היה נזיר קתולי והוא אף דובר מעט עברית.
סמנכ"ל אפריקה במשרד החוץ יורם אלרון ציין שכבוד הוא לו לארח את שר החוץ של טוגו בישראל ואמר לשר כי "אין לנו ידיד טוב ממך. ידיד נבחן בעת צרה, ואנו מודים לך על האומץ ועל הגבורה שהפגנת בעת עמידתך לצדנו באש ובמים בכל עת. גם אני אטפח את העץ שלך, ואצפה בשמחה ללוות אותך בעת שתגיע לעקוב אחר התפתחותו". בהמשך, הקריא אלרון את תפילת הנוטעים.
בעודם צועדים לאתר הנטיעות, סיפר אלישע מזרחי לאורחים על מדענים מרחבי העולם, המגלים עניין ביער יתיר הסמוך לבאר שבע: "זהו היער הגדול ביותר בישראל, שאף הוא ניטע בידי אדם. כיום הוא משמש מרכז למחקרים רבים, בשל יכולתו לשנות את המיקרו-אקלים שלו. מי ייתן ובעתיד יסייע המחקר ביער יסייע להשפיע ולמתן את ההתחממות העולמית".
השר דיסיי מטוגו, הוזמן להצטרף למאמץ האקולוגי ולטעת עץ משלו, ומזרחי סיפר שנבחר במיוחד עבורו שתיל של עץ חרוב שמוזכר בתנ"ך: "אנחנו עומדים לטעת את מה שאנו מכנים "עץ חלוץ". אלה הם עצים חזקים, שמסוגלים לשרוד בתנאים מדבריים. ישנם עצי חלוץ נוספים שהם עצי פרי, כמו למשל הזית והרימון שמוכרים עוד מתקופת המקרא".
שר החוץ של טוגו נושא דברים בטקס נטיעת העץ . צילום: דניס צין
השר מטוגו שמח לטעת עץ מיוחד שכזה, ולאחר שהעץ עמד נטוע היטב באדמה, השקה אותו ביד אחת, ובידו השנייה נגע בדגל טוגו שהוצב בסמוך לשתיל הרענן ואמר, "מי ייתן וחרוב זה יצמח ויהיה לעץ איתן, שייצג את טוגו בישראל לעד".
בסיום הטקס הוענקה לרוברט דיסיי תעודת הוקרה מקק"ל על נטיעת העץ.
לכתבות נוספות בחדשות קק"ל