עצי היער שימשו אותנו משחר ההיסטוריה באופנים רבים, החל מהבערת אש לחימום ובישול, בניית בתים ובהמשך לצורך הקמת מסילות ברזל, יצירת רהיטים, הפקת מוצרי נייר מגוונים ועוד. שטחי יער רבים נכרתו וממשיכים להכרת גם בשל הגידול באוכלוסייה והצורך בהקמת ישובים, ערים ודרכים. כריתת היערות יחד עם ההתפתחויות הטכנולוגיות והגידול באוכלוסייה ובצריכה מעמיד את מצבה של הסביבה באיום. אם נמשיך לייצר ולצרוך כפי שאנו נוהגים היום, כלומר, נמשיך "הכל כרגיל" לא יהיה ניתן למנוע אסונות אקלים ותופעות אקולוגיות. הדאגה העיקרית של העולם היא השמדת יערות הגשם באזורים הטרופיים. ביערות אלה נמצא המקור העיקרי לחמצן בעולם ובהם מאוכלסים כשבעים אחוז ממיני הצומח והחי! שמירה על יערות הגשם הכרחית להמשך קיום החיים על פני הגלובוס!
כדי למצוא פתרונות להתמודד עם המשבר הסביבתי נעשות תוכניות ברמה העולמית והמקומית. אחד האמצעים המקובלים היום בעולם להפחתת פליטות הגזים, שזכה גם להמלצתו החמה של חתן פרס נובל, אל גור, הוא נטיעת עצים המקבעים אליהם את גז החממה העיקרי, דו-תחמוצת הפחמן. גם בוועידה העולמית שהתכנסה בבאלי בשנת 2007 הוחלט להשקיע בצמצום פליטות המזהמים לאוויר ובפרויקטים של ייעור מחדש.