את הפנטזיה הזאת, שקורמת עור וגידים בסיפורים ובאגדות כמו עוץ לי גוץ לי והמלך מידאס, ניסו אלכימאים לממש במשך דורות. נוסחה עדיין אין, אבל יש מקור אחד בלתי צפוי שמפריש לו זהב להנאתו. הכירו את Cupriavidus Metallidurans – מין של חיידק חובב אדמות עתירות חומרים רעילים כמו מתכות כבדות. החיידק הספציפי הזה זקוק לנחושת כדי לחיות, ובקרקע שבה הוא חי אפשר למצוא תערובות של נחושת וזהב. כדי להפריד את הנחושת מהזהב, הוא מפריש אנזים מיוחד ובכך מזקק את הנחושת הדרושה למחייתו ומפריש את הזהב כפסולת. חושבים לרוץ להקים חוות חיידקים? כדאי שתשכחו מזה: הפרשות הזהב הן בגודל של ננו חלקיקים 🙂