נתחיל את הסיור בחורבת חנות (ח'ירבת אל ח'אן, ח'ירבת עלאר). קק"ל שיפרה לאחרונה את החניון, סללה רחבת חניה והוסיפה ברזי מים לשתייה. ליד רחבת החניה יש גם חניון ובו שולחנות פיקניק.
שביל נגיש לאנשים עם מוגבלויות מוביל מרחבת החניה לשרידי החורבה – מבנה אכסניה מהתקופה הממלוכית (מאה 13) שנבנה על יסודות כנסייה מהתקופה הביזנטית. בחפירות שנערכו לאחרונה נחשפו שרידי כנסייה גדולה וגת, ואנו מקווים להביא בעתיד כתבה מפורטת על הממצאים במקום.
חלקים ניכרים מרצפת הפסיפס של הכנסייה הביזנטית שרדו עד ימינו, אך הם נפגעו קשות בשנת 2012, ועל קירות המבנה רוססה הכתובת "עומק ההרס כעומק החילול" ועוד כתובת בגנות מנכ"ל רשות העתיקות.
האכסניה ניצבה על אם דרך עתיקה שעלתה מעזה לירושלים. התקופה הרומית הותירה את חותמה על הדרך בדמותן של מדרגות חצובות הנראות לצד הכביש של ימינו, מעט במורד הדרך מחורבת חנות. חובבי האגדות ייהנו מן הסתם לשמוע שגל האבנים הקטן שבין עצי היער, ליד רחבת החניה, מזוהה כבר מימי קדם עם קברו של גוליית הפלשתי.
החניון בחורבת חנות הוא מן היפים בהרי ירושלים. הוא שוכן בלב יער מטע, המהווה חלק מפארק עצמאות ארצות הברית. קק"ל נטעה את היער בראשית שנות ה-50 של המאה ה-20, והוא נקרא על שם מושב מטע, ששאב את ההשראה לשמו מהמטעים שבסביבה ומהפסוק בספר יחזקאל: "והקימותי להם מטע לשם, ולא יהיו עוד אסופי רעב בארץ ולא ישאו עוד כלימת הגויים" (יחזקאל לד, כט).