משלט י"ד בפארק איילון קנדה

הירדנים ביצרו את מתחם לטרון היטב. בעורפו, מצפון-מזרח, הם בנו מוצב חזק (משלט י"ד), שחלש על הדרך לשער הגיא. בגבעה שממזרח לו נבנה מוצב תצפית קטן (משלט י"ג). כלקח מהכישלונות הקודמים החליט הצד הישראלי שלא לתקוף חזיתית את מתחם לטרון והמשטרה, אלא לתקוף את עורפו.
ואכן, בלילה שבין ה-8 ל-9 ביוני יצא לדרכו מבצע יורם. המוצב במשלט י"ד נכבש לאחר קרב אימים, אך הפיקוד טעה בהבנת המצב ופקד על נסיגה. לטרון נכבשה רק 19 שנה אחר כך, במלחמת ששת הימים.
משלט י"ד נמצא בפארק איילון (קנדה), פארק יפהפה המשתרע על פני כ-7,000 דונם, במקום שגבעות השפלה גולשות בו לאיטן לעבר עמק איילון. הפארק עשיר בנופי חורש טבעי, ביערות נטע אדם ובעצי בוסתן הפזורים במרחביו. בתחום הפארק ובסביבתו קיימים אתרים היסטוריים מרתקים - אמות מים, מערות קבורה, ובית מרחץ רומי שנותרו מעיר המעיינות החמים אמאוס, ובצדם מבצר צלבני ושרידי כנסיות.
גם משלט י"ד נמצא בתחום הפארק. קק"ל סימנה ושילטה במשלט שביל טיול מעגלי קצר, המנציח את הקרב הקשה.

אופי הטיול: מסלול הליכה מעגלי ונוח.
אורך מסלול ההליכה: כ-600 מ'.
נקודת מוצא וסיום: החניה בכניסה למסלול. נכנסים בכניסה הראשית לפארק ובפנייה הראשונה פונים ימינה. נוסעים בדרך עוד כ-700 מ' ומגיעים לצומת. פונים שמאלה ונוסעים בדרך העולה במדרון. אחרי כ-700 מ' חולפים על פני מבנה הכיפה של שיח' אבן ג'בל. עוד 350 מ' ואנו ליד השלט שהציבה קק"ל ומראה על הכניסה לשביל.

נכנסים בשער הראשי של הפארק ופונים אחרי כ-150 מ', בפנייה הראשונה ימינה. נוסעים בדרך עפר כ-600 מ' ומגיעים לצומת. כאן יש לפנות שמאלה במעלה המדרון, על פי השילוט המכוון למשלט י"ד. לאחר כחצי קילומטר תגלו את שלט המידע המספר על שיח' אבן ג'בל. כדאי לצאת מהמכונית ולפסוע כמה פסיעות אל מקום הקבר – מבנה בעל חדר אחד מקורה בכיפה.
אבן ג'בל הוא דמות אגדית ולא אדם בשר ודם. כתובת ערבית שנמצאה בעבר על משקוף הכניסה העידה כי המבנה לזכרו הוקם בשנת 1288 בידי ג'שנכיר מנכורש, המושל הממלוכי של מצודת ירושלים. סמלו של מנכורש, משולש הנתון בעיגול וגביעים משני צדדיו, מגולף על משקוף הפתח. על פי המסורת הערבית, אבן ג'בל מת במאה ה-7 במגפה שתקפה את המחנה הערבי המרכזי ששהה באמאוס. הגיאוגרף המוסלמי יָאקוּת, בן המאה 13, מדווח שבמגפת אמאוס נספו 25,000 איש ובשל כך העתיקו הערבים את המחנה שלהם מהמקום.
מקבר אבן ג'בל נשקפת תצפית מרהיבה על לטרון ועמק איילון ועל מרחבי מישור החוף שבין נתניה לאשדוד. התצפית ממחישה את המרחבים שנראו בימי מלחמת העצמאות גם ממשלט י"ד, שנמצא קרוב מאוד לכאן. באותם ימים הגבעה הייתה חשופה, דבר שהקל על מגיני המוצב הירדני. בימינו מכסה יער את גבעת המוצב.
לאחר הביקור באבן ג'בל יש לנסוע בהמשך הדרך עוד כ-250 מ' ולחנות ברחבה הקטנה שליד שלט הכניסה לאתר. השלט המספר בתמציתיות את מה שהתחולל כאן במלחמת העצמאות ומראה את מפת המסלול הרגלי, שאורכו כ-600 מ'.

חורבת חנות