מתקן חלוץ ייחודי העושה שימוש בטכנולוגיית הביופילטר הותקן באחרונה בכפר סבא. באמצעות הטכנולוגיה החדשה ניתן לטהר מי גשם (מי נגר עירוני), המכילים מזהמים ולהחדיר אותם למי התהום. את הטכנולוגיה פיתח ירון זינגר, חוקר ישראלי מהפקולטה להנדסה אזרחית באוניברסיטת מונש באוסטרליה, והיא עוברת כיום התאמה לשימוש בתנאי הארץ בשיתוף ובמימון קק"ל.
הביופילטר היא טכנולוגיה ירוקה המתבססת על תהליכים ביולוגיים ופיזיקליים טבעיים. מי הנגר עוברים במדיום שמורכב מקרקע, חול ושכבות נוספות. במדיום הפילטר מתפתחים חיידקים אשר באים במגע עם המים ומסלקים מתוכם מזהמים כנוטרייניטים, מתכות כבדות ופתוגנים. המים שייאספו, יטוהרו ויוחדרו לאקוויפר אינם חשופים לאידוי, ובשל החדרתם לקרקע וזרימתם בה הם יועשרו במינרלים.
כעשרות מיליוני ממ"ק של מי גשם אובדים בכל שנה בישראל כנגר עירוני בלתי מנוצל הזורם לים. בד בבד הרחבת ערי החוף יוצרת רצועת שטח בלתי חדיר המונע חלחול למי התהום ולאקוויפר החוף. בשל היעדר שטחים שלתוכם יכולים המים לחלחל הנגר העירוני סוחף עמו חומרים רעילים ומזהמים הנשטפים לחופים, גורם נזקים עצומים לדגה ולים, ועלול להביא להפרת המאזן האקולוגי בים.
בישראל מהווים מי התהום משאב עיקרי למשק המים הלאומי. באזור מישור החוף נמצאים מי התהום בנסיגה מתמדת עקב גידול בצריכת מים, הנובע מגידול האוכלוסייה, ועקב מיעוט משקעים מתמשך. בשל ירידת המפלס המאזן ההידרולוגי מופר, ומי ים מצליחים לחדור לתוך אקוויפר החוף ולהמליחו באופן בלתי הפיך. אם פרויקט הביופילטר יצליח וייושם בקנה מידה גדול יהיה אפשר לצמצם נזקים אלו.
מערכת דומה לזו שהוקמה בכפר סבא נוסתה בהצלחה על ידי חברת המים של מלבורן, שאישרה יישומן של אלפי מערכות נוספות במדינת ויקטוריה.

המאמר התפרסם בגיליון 1 (ינואר 2010) של כתב העת אקולוגיה וסביבה