לאחרונה חשפו מדענים מהמרכז האמריקאי הלאומי לשלג וקרח (NSIDC) כי הקרח בים שבקוטב הצפוני הגיע לרמת השפל הנמוכה בכל הזמנים. אם לדבר במספרים, ב-16.9.2012 כיסה הקרח בקוטב הצפוני 3.41 מיליון קילומטר מרובע. מדובר בירידה של לא פחות מ-45% מהרמה שנמדדה בשנת 1979, כשהרישומים בקוטב רק החלו.
ד"ר ג'וליאן סטרובה, חברה בצוות המדענים שחקר את הנושא, אמרה בהתייחס לגילוי: "השפל שאליו הגיע הקרח בקוטב מעיד על כך שייתכן שהגענו לעידן חדש של אקלים, שבו הקומבינציה של קרח דק יותר ואוויר ומים חמים יותר, תחמיר את המסת הקרח".
אבל אם נדמה לכם שההתחממות הגלובלית מסתכמת במצב הקרחונים בקוטב בצפוני, בא סרטון מרתק של נשיונל ג'יאוגרפיק, ומבהיר: ההתחממות יכולה לעשות יותר מ'סתם' הפשרת קרחונים. היא יכולה לשנות את המפה, ואף להזיז אנשים ממקומם.
Photo: Joseph A Ferris III, cc