זהו, אפשר לנשום לרווחה. השריפה הגדולה בכרמל נמצאת כבר מאחורינו. 35 מטוסי הכיבוי, ובראשם הסופרטאנקר האמריקני, השלימו את מלאכתם בתחילת השבוע.

כבר בימים אלה החלה התגייסות ספונטנית כללית של הציבור בארץ ובעולם לשיקום יערות הכרמל, בין שבתרומות לנטיעת עצים ובין שבתרומות לפעולות השיקום הנרחבות שיידרשו, לפני שיהיה אפשר להתחיל לטעת. יחד עם הרצון העז של כולנו לראות את הכרמל פורח וירוק שוב במהירות, קק"ל ניגשת לפעולות השיקום בזהירות. תידרש מכולנו סבלנות כדי לתת לטבע להתאושש ולקק"ל לסייע לטבע להשתקם.

ישראל טאובר, מנהל מחלקת יער בקק"ל, מבהיר כי מדיניות קק"ל היא להימנע מנטיעות מהירות בשטח השרוף. "בשנה הראשונה, באופן חד-משמעי, לא תהיינה נטיעות בשטחים הנרחבים שנשרפו", הוא מדגיש. "הנטיעות שלנו יתבצעו במקומות שמשמשים בעיקר לנופש ופנאי, סביב אתרים שמשמשים לתיירות או לפיקניקים, כדי להחזיר חלק מהטבע לציבור כבר בעוד שנים ספורות ולא בעוד 50 שנה, כפי שהיה קורה באופן טבעי".

טאובר מציין כי פעולות השיקום מתמקדות בכמה תחומים מרכזיים:

מניעת סחף – כיוון שאין צומח שיעצור את זרימת המים, קק"ל תשתמש באמצעים שונים למנוע סחף ביערות השרופים. למשל, באמצעות הצבת גזעים שרופים וגזם לאורך קווי הגובה.

שיקום תשתיות ופינוי מפגעים – פינוי עצים מסוכנים שנשרפו, פינוי מתקנים מחניונים שנשרפו, פינוי עצים שנפלו בעת שבולדוזרים פרצו דרכים ויצרו קווי חיץ לעצירת התפשטות האש ועוד.

מניעת שריפות עתידיות – יצירת אזורי חיץ נגד שריפות עתידיות, ובעיקר פעילויות של דילול והסרת צומח שנשרף.

טיפול בחידוש הטבעי של היערות – אמנם היער יתחדש באופן טבעי, אבל החידוש ייווצר בכמויות עצומות, ויהיה צורך לדלל ולעצב יער יפה ומועיל לנופש ולשמירת טבע, אחרת ידכאו העצים אחד את האחר ולא יצמחו בריאים. זוהי פעילות שנמשכת לאורך שנים, עד שהעצים מגיעים לגובה מסוים.

היובש המתמשך בישראל היה מהגורמים שהביאו להתפשטות עצומה כל כך של האש, ולנזק הרב שנגרם. כרגע נערכים מומחי קק"ל לבדיקה מקיפה של היערות, לקראת ביצוע השיקום, בתקווה שלא נעמוד שוב באותו מצב.