אם לשפוט לפי כמויות המאמרים והסדרות בערוצי הטבע בכבלים, נדמה שאנחנו יודעים המון על מה שמתרחש בכדור הארץ, אך מעת לעת הטבע הופך את הקערה על פיה ומותיר את המדענים מבולבלים. כן, מסתבר שישנן עוד טריטוריות רבות שלא נחקרו והפתעות רבות שכדור הארץ "שומר בשרוול". אחת כזו היא ה"המהום"…
הסיפור מתחיל בחודש מאי של שנת 2018, כאשר שרשרת מוזרה של רעידות אדמה מתרחשת לחופי יבשת אפריקה. הדברים הופכים להיות מוזרים אף יותר כאשר בחודש נובמבר של אותה שנה, מכוני הסיסמולוגיה באפריקה, דרום אמריקה, צפון אמריקה ואף הוואי וניו זילנד, קולטים מעין "המהום" מתמשך. "משהו ממש גדול המזדחל לאיטו", כפי שכינו אותו המדענים, שלח תנודות מוזרות שהרעידו את כדור הארץ כולו ואף אחד לא ידע במה מדובר או גרוע מכך – למה יש לצפות…
זוהי הזדמנות לעצור לרגע ולדבר על מדע הסיסמולוגיה. בדומה לחיזוי מזג האוויר תחום המחקר הזה אינו מדע מדויק. עצם המילה "תחזית" מעידה על כך שעל פי החישובים והניסיון, מומחי מזג האוויר חוזים מה מצפה לנו בימים הקרובים, אך כולנו יודעים שתחזית לעולם לא תהיה מדויקת ב-100% בטח כאשר מנסים לחזות מה יקרה בעוד שבועיים… עוד פחות מכך יכולים מומחי רעידות האדמה לומר מה יקרה כאן, אפילו בעוד 3 דקות… למעשה, בכל הקשור לרעידות אדמה, לא קיים המושג חיזוי והמידע ברוב המכריע של המקרים, הנו בדיעבד…
הגביע הקדוש של הסיסמולוגים הוא מן הסתם מערכת שתוכל לחזות בצורה יעילה מתי רעידת אדמה קטלנית עומדת להתרחש כך שניתן יהיה להזהיר את האוכלוסייה ולחסוך אבדות כל כך גדולות בנפש. מיליוני אנשים קיפחו את חייהם עד היום ברעידות אדמה ובאירועים משניים לרעידה עצמה כמו גלי צונאמי, מפולות, שריפות, התפרצויות הרי געש וכיו"ב. אך טבעי הוא שהמין האנושי ישקיע זמן ומשאבים בניסיון לחזות מתי האדמה תרעד.
וזה לא שלא נעשים ניסיונות…
המדענים מכירים היום מגוון סימנים שיכולים להעיד על רעידת אדמה מתקרבת. הסימנים כוללים בין השאר תבניות של רעידות במרווחי זמן ועוצמות מסוימות, פליטה מוגברת של גז ראדון, שינויים בשדה המגנטי של כדור הארץ ואפילו תצפית על התנהגות בעלי חיים… כן, מסתבר שבעלי חיים ניחנו במעיין "חוש שישי" המאפשר להם לחוש אי נוחות בשל שינויים בשדות מגנטיים ותזוזות בקרקע לקראת רעידת אדמה מה שמקנה להם זמן לברוח למקום בטוח.
אך עדיין למרות כל אלו, אין עדיין בנמצא מערכת היכולה לחזות היכן בדיוק תכה רעידת אדמה, מתי ובאיזו עוצמה.
אבל בואו נחזור ל"המהום"…
אחרי שהמדענים גירדו בפדחתם וניסו להבין מה מתרחש לנו מתחת לרגליים, צוות מדענים מגרמניה סבור שיש לו הסבר לעניין – ככל הנראה, מדובר בלידתו של הר געש תת-ימי חדש. ההר נוצר בקרקעית הים בעומק של כ-3 וחצי קילומטר וה"המהום" ששמעו הסיסמולוגים, הוא למעשה קולה של המגמה שפילסה את דרכה למעלה בתוך קרום כדור הארץ ממאגר מגמה שנמצא כ-35 ק"מ במעבה האדמה.
אירוע זה הוא עוד הוכחה לכך שבני האדם, עם כל יכולותיהם המופלאות, עדיין יכולים לעמוד חסרי אונים מול איתני הטבע וכל שנותר לנו הוא לקוות שכדור הארץ לא יפתיע אותנו באירועים קטסטרופליים עמם לא נוכל להתמודד.